Aryna Sabalenka abriu sua campanha no Australian Open em Melbourne com triunfo sobre Tiantsoa Rajaonah, por 6-4 e 6-1, na rodada inicial. A vitória a colocou na segunda fase do torneio.
A presença de Roger Federer e Rod Laver nas arquibancadas gerou expectativa na cabeça da número 1 do mundo, que admitiu sentir pressão por ter ícones do tênis assistindo ao seu jogo.
Sabalenka, que tem ligações com a arena batizada com o nome de Rod Laver, revelou que tentou manter o foco e evitar olhar para o público durante os pontos decisivos.
Mesmo sob esse possível incômodo, a jogadora manteve o ritmo e venceu com consistência, destacando-se pelo saque e pelos golpes de fundo de quadra ao longo do set inicial.
Após a vitória, Sabalenka deixou claro o desejo de impressionar Federer com seu desempenho, chegando a brincar sobre uma jogada de efeito que não saiu como o planejado.
Na segunda rodada, Sabalenka enfrenta Zhuoxuan Bai, que triunfou sobre Anastasia Pavlyuchenkova por 6-4, 2-6 e 7-6 (12-10 no supertiebreak).
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