A 1ª cabeça de chave Aryna Sabalenka está na busca pelo seu terceiro título em Melbourne, no Australian Open, e pelo quinto Grand Slam da carreira. A adversária na final é Elena Rybakina, número 5 do mundo, em duelo marcado para este fim de semana.
A atleta biaelorrussa, que chegou à oitava final de Slam, tenta transformar a lição de derrotas anteriores em mentalidade de decisão. Em 2024, Sabalenka perdeu finais na Austrália e em Roland Garros; neste ano, afirma ter aprendido com os erros.
No torneio, Sabalenka não ainda perdeu sets. Em confronto com Elina Svitolina, venceu por 6/2 6/3 em 1h16, ampliando vantagem no histórico contra a ucraniana para seis vitórias em sete jogos.
A vitória contra Svitolina trouxe à jogadora o reconhecimento de que precisaria pressionar desde o início. Ao comentar o duelo, Sabalenka ressaltou que encarou a rival com agressividade controlada para manter o nível do jogo.
No início do jogo contra Svitolina houve uma discussão com a árbitra Louise Azemar Engzell referente a uma interferência em um grito durante o forehand. A decisão foi mantida após revisão, e Sabalenka aproveitou para abrir vantagem no set.
Perspectiva para a final
Sabalenka encara Rybakina na reedição da decisão de 2023. A bielorrussa lidera o confronto direto por 8 a 6, mas perdeu o duelo mais recente no WTA Finals. A tenista kazakh, com golpes pesados e profundos, é uma favorita difícil a ser enfrentada.
Sabalenka elogiou a adversária, destacando a qualidade do saque e do jogo de base de Rybakina. Ela afirmou estar preparada para um duelo intenso e confiante de manter o nível elevado até o fim da competição.
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