O Houston Rockets abriu os playoffs com uma derrota e um desfalque crucial. Kevin Durant não atuou no jogo contra o Los Angeles Lakers, disputado em Los Angeles, após sentir uma lesão no tendão patelar durante o treino. O time texano foi derrotado por 107 a 98 e entrou na série em desvantagem.
A ausência de Durant impactou o ritmo ofensivo e a consistência da equipe, que tem Durant como principal referência. Em quadra, Houston converteu 37,6% dos arremessos e 33,3% dos tiros de três pontos. O ala-armador Josh Okogie substituiu Durant, mas encerrou a partida com 7 pontos e -10 no índice *plus/minus*, sinalizando dificuldade em ocupar o espaço deixado pelo astro.
A lesão
Segundo o técnico Ime Udoka, a lesão ocorreu na última quarta-feira, após um choque de joelhos durante o treino. Ele descreveu dor localizada, sensibilidade na região e limitação de movimento em determinados ângulos, sem grande inchaço. A pancada teria atingido o tendão patelar logo acima do joelho, o que complicou o retorno ao jogo.
Expectativa e avaliação
Ainda não há cronograma oficial para o retorno de Durant, e a gravidade da lesão segue sob avaliação. A comissão técnica mantém a esperança de contar com o camisa 35 no segundo confronto, mas a cautela prevalece para evitar agravamento.
O treinador também comentou sobre o momento mental do elenco, ressaltando que a equipe jovem precisa manter agressividade diante da pressão do Staples Center, para evitar nova derrota e o afastamento na série.
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