O atletismo do Brasil abriu a disputa nos Jogos Sul-Americanos da Juventude, realizadas na Cidade do Panamá, com seis medalhas no primeiro dia. A delegação brasileira soma ouro, prata e bronze, enfatizando o início forte da presença nacional na competição.
O destaque fica com Maria Ruth Alves da Fonseca, campeã no martelo com 62,01 m, novo recorde dos Jogos. Ela superou três tentativas frustradas antes do golpe decisivo no último lançamento. Além disso, o martelo masculino rendeu prata a José Escobar de Almeida (65,54 m) e bronze a Abílio Gomes Barbosa (65,51 m).
Outras duas pratas vieram do salto em distância, com João de Souza Fernandes alcançando 7,03 m, e do salto em altura, com Maria Francez Belmonte em 1,66 m. Nicole Herdy Farias conquistou bronze nos 1.500 m, com 4:28.48, marcando a melhor marca pessoal aos 16 anos. Ela também atua no pentatlo moderno, modalidade na qual já é campeã brasileira adulta.
As competições de atletismo prosseguem até sábado, compondo o calendário do Time Brasil, organizado pelo Comitê Olímpico do Brasil, e reunindo jovens atletas de 14 a 19 anos desde o início dos Jogos, em 12 de abril.
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