Andrea Lai, um torcedor italiano, percorreu mais de 1.000 milhas para assistir a uma partida do Coleraine FC, na Irlanda do Norte. O feito ocorreu no sábado, quando a equipe local venceu o Glentoran por 6 a 2, garantindo uma vaga europeia na próxima temporada. Lai viajou de Imola para testemunhar o jogo ao vivo.
O episódio mostra a ligação do torcedor com o clube que escolheu quase por acaso, há quase uma década. Lai, de 39 anos, pratica Football Manager há quase 20 anos e, ao acaso, passou a gerenciar o Coleraine virtualmente, o que o levou a acompanhar o clube na vida real.
Viagem e saudação ao clube
O italiano viajou sozinho para a cidade de Coleraine, onde aproveitou a oportunidade de conhecer parte da equipe técnica e dos jogadores, incluindo o treinador Ruaidhri Higgins, além de celebrar o feito da equipe em campo. Lai já havia começado a acompanhar o Coleraine ao adquirir itens da loja do clube pela internet.
A conquista assegura ao Coleraine a participação em competições europeias pela primeira vez desde 2022. Com o fim da temporada, o clube prepara-se para a final da Irish Cup contra o Dungannon Swifts, marcada para este fim de semana.
Compromisso com o arco da temporada
O torcedor revelou que não pôde acompanhar partidas europeias anteriores em San Marino e na Eslovênia, mas disse estar ansioso para seguir o Coleraine no próximo ano, inclusive de volta à Itália, quando possível. Lai descreveu a experiência como “enorme” e disse que planeja manter as memórias da viagem ao longo da vida.
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