Roberto Lopes, zagueiro conhecido como Pico, recebeu uma convocação via LinkedIn em um caso que quase passou despercebido. A primeira mensagem, em português, foi interpretada como golpe.
Meses depois, uma nova mensagem em inglês abriu caminho para que ele integre a seleção de Cabo Verde. Desde então, Lopes se tornou peça-chave da defesa do país.
Nascido em Dublin, Irlanda, ele recebeu a ligação do então técnico Rui Águas em 2018, ao descobrir a ascendência cabo-verdiana pelo pai. A história de elegibilidade ganhou contornos oficiais.
Caminho até Cabo Verde
A Federação Cabo-verdiana insistiu na oportunidade e, com a nova mensagem em inglês, Lopes aceitou defender o país no maior torneio de futebol mundial.
O zagueiro relembrou, em entrevista à FIFA, o equívoco inicial da mensagem. Ele afirmou que inicialmente pensou tratar-se de spam.
Importância para a seleção
Cabo Verde conquistou pela primeira vez vaga para a Copa do Mundo de 2026, ainda com poucos atletas nascidos no país. Lopes atua pela equipe desde 2019 e é visto como uma das referências da defesa.
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