A controvérsia envolvendo Folarin Balogun teve novo desdobramento com a Bélgica obtendo recurso contra a decisão da Fifa de reverter a suspensão do atacante dos Estados Unidos para a partida das oitavas de final em Seattle. O anúncio foi feito neste fim de semana, sem ainda haver garantia de quando a decisão será publicada ou se os fundamentos da Fifa serão tornados públicos.
O Comitê Governante de BelgiA expressou surpresa diante da decisão da Fifa de retirar a suspensão de um jogo para Balogun. O treinador belga, Rudi Garcia, comparou a situação a uma pegadinha de 1º de abril. Fontes próximas também indicam que o presidente dos EUA, Donald Trump, fez três ligações à Fifa para pleitear a mudança, iniciando na quarta-feira após o cartão vermelho de Balogun na vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina.
A forma como a Fifa justificou a reversão ainda não ficou clara para a RBFA, que recebeu apenas um breve esclarecimento mencionando o Artigo 27 do código disciplinar da entidade, conferindo ao comitê judicial poder para suspender total ou parcialmente uma penalidade. Assim, a RBFA protocolou o recurso sem ter informações detalhadas sobre os prazos.
Processo da Fifa e possíveis desdobramentos
Conforme as regras da Fifa, o recurso será analisado por um membro do comitê de apelação que não represente UEFA nem Concacaf, para evitar conflito de interesses. A controvérsia ganha contornos de escrutínio sobre os procedimentos disciplinares da entidade, dada a repercussão de um alívio tão incomum.
A RBFA não descarta ações legais contra a Fifa, alegando possível violação de estatutos. O recurso também ocorre em meio a críticas ao comprimento do processo e à comunicação das razões para a suposta revisão.
Pelo lado dos Estados Unidos, o técnico Mauricio Pochettino elogiou a decisão da Fifa e reiterou a visão de que a expulsão de Balogun, pelo árbitro Raphael Claus, foi excessiva. A avaliação é de que a decisão corrigiu uma penalidade considerada injusta por grande parte do público.
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