Rob Manfred defende ‘torpedo’ bats como inovação benéfica para o beisebol

O comissário da Major League Baseball (MLB), Rob Manfred, destacou os "torpedo" bats como o futuro do beisebol, afirmando que são "absolutamente bons para o baseball" em uma entrevista ao New York Times. Esses bastões, que mudam a distribuição de madeira para otimizar o ponto de contato, ganharam notoriedade após o New York Yankees estabelecer um novo recorde com dezoito home runs em quatro jogos. Manfred ressaltou que a discussão em torno dos bastões demonstra a relevância cultural do esporte.

Além disso, Manfred anunciou planos para a introdução de "robot umps" em 2026, após testes bem-sucedidos do sistema de desafio de bolas e strikes (Automated Ball-Strike, ABS) nas ligas menores. O sistema permite que o árbitro faça chamadas, mas com a possibilidade de revisão usando tecnologia Hawk-Eye. Ele acredita que a experiência foi positiva e que a MLB deve avançar para a implementação em breve.

O comissário mencionou que a resistência dos árbitros a um sistema totalmente automatizado se deve ao desconforto em serem corrigidos publicamente. No entanto, ele defendeu que o sistema de desafios mantém o elemento humano no jogo, permitindo correções em decisões que podem impactar o resultado das partidas.

Os "torpedo" bats já estão sendo utilizados por jogadores em toda a liga, e a MLB confirmou sua legalidade. Manfred observou que a adaptação do ponto doce dos bastões é uma prática antiga entre os jogadores, indicando que a inovação é parte da evolução do esporte.