Leila Pereira, a pioneira no futebol, fala sobre talentos e desafios no Palmeiras

Leila Pereira, presidente do Palmeiras desde 2021, se destaca como uma das figuras mais influentes do futebol sul-americano e mundial, em um setor predominantemente masculino. Natural de Cambuci, Rio de Janeiro, Pereira, de 61 anos, começou sua trajetória no futebol como patrocinadora do clube em 2015, antes de se tornar a primeira mulher a ocupar a presidência. Sob sua liderança, o Palmeiras conquistou sete títulos no futebol masculino e três no feminino, incluindo a Copa Libertadores Femenina em 2022.

Em entrevista, Pereira afirmou que, embora tenha enfrentado críticas nas redes sociais, não se considera vítima de discriminação em sua ascensão ao cargo. Ela destacou que sua eleição foi resultado do apoio dos membros do clube, a maioria homens. Contudo, reconhece que a misoginia persiste, especialmente nas críticas direcionadas a sua presença nas redes sociais. "Eu ganhei sete títulos em três anos, algo que um homem não conseguiu", enfatizou, defendendo a igualdade de oportunidades para mulheres no esporte.

Pereira também se manifestou sobre o racismo no futebol, especialmente em relação ao atacante Vinicius Junior, que sofreu abusos raciais na Espanha. Ela defendeu punições severas para combater esse tipo de crime, afirmando que "sem punição, não haverá fim para esse tipo de crime". A presidente do Palmeiras se prepara para a Copa do Mundo de Clubes nos Estados Unidos, onde será a única mulher à frente de um dos 32 clubes participantes.

Recentemente, o Palmeiras vendeu o jovem defensor Vitor Reis para o Manchester City por €37 milhões, reforçando a reputação do clube como um celeiro de talentos. Pereira destacou que a formação de jogadores é uma prioridade, com a academia do Palmeiras gerando receitas significativas. A presidente também comentou sobre o futuro de outros jovens talentos, como Estevao, que se juntará ao Chelsea, e Endrick, que já está no Real Madrid, ressaltando a importância de uma transição cuidadosa para o sucesso na Europa.