Brentford Penguins: time inglês promove inclusão de crianças com síndrome de Down no futebol

O Brentford Penguins, único time de futebol do Reino Unido voltado para crianças com síndrome de Down, foi fundado em 2017 por Allan Cockram, ex-jogador do Brentford FC. O projeto realiza treinos aos domingos, com o objetivo de melhorar a coordenação dos alunos por meio de exercícios específicos. O futebol é visto como um recurso essencial para o fortalecimento ósseo e o desenvolvimento mental dessas crianças.

Até 2024, o programa contava com até 50 participantes, meninos e meninas entre cinco e 19 anos, além de uma equipe de técnicos, árbitros e preparadores. Os treinos são adaptados para atender às necessidades dos alunos, permitindo que familiares participem das aulas, que têm duração aproximada de uma hora. Essa abordagem inclusiva visa não apenas o aprendizado do esporte, mas também a promoção da socialização e do bem-estar emocional dos jovens atletas.

O projeto tem se destacado por sua importância social, proporcionando um ambiente seguro e acolhedor, onde as crianças podem se desenvolver e se divertir. A iniciativa de Cockram tem sido fundamental para a inclusão de crianças com síndrome de Down no esporte, promovendo a autoestima e a interação social.