Djokovic supera desafios e alcança recorde histórico no Australian Open

Novak Djokovic iniciou sua campanha no Australian Open de forma desafiadora, perdendo sets em seus dois primeiros jogos. Após uma virada contra o jovem Nishesh Basavareddy, o sérvio venceu o português Jaime Faria por 3 a 1, com parciais de 6/1, 6/7 (4-7), 6/3 e 6/2. Na próxima fase, Djokovic enfrentará o tcheco Tomas Machac, cabeça de chave 26, que derrotou Reilly Opelka em uma partida de cinco sets, marcada por três tiebreaks e duração de 3h25.

Este será o terceiro encontro entre Djokovic e Machac, com cada um tendo vencido uma vez anteriormente. O sérvio triunfou em Dubai em 2023, enquanto Machac venceu no saibro de Genebra na temporada passada. Ao entrar em quadra contra Faria, Djokovic estabeleceu um novo recorde de partidas em Grand Slam, totalizando 430, superando Roger Federer, que tinha 429. Apenas Serena Williams também ultrapassou a marca de 400, com 423 jogos.

Djokovic busca se tornar o terceiro tenista a conquistar pelo menos 11 títulos em um mesmo Grand Slam, sendo decacampeão do Australian Open. Ele está atrás das 11 conquistas de Margaret Court e dos 14 títulos de Rafael Nadal em Roland Garros. Na partida contra Faria, Djokovic começou forte, vencendo o primeiro set com 6/1, mas enfrentou dificuldades no segundo, onde viu sua porcentagem de saque cair de 77% para 55%, resultando na perda do set.

Apesar da queda no serviço, Djokovic se recuperou, aumentando sua porcentagem de acertos para 74% no terceiro set e 82% no quarto. Faria conseguiu equilibrar o terceiro set, mas não conseguiu manter o ritmo no quarto, sendo quebrado logo no início. Djokovic, com um total de 32 winners e 18 erros não forçados a menos que seu adversário, garantiu a vitória e avançou no torneio.