Luisa Stefani e Heather Watson são eliminadas por favoritas em Abu Dhabi

Luisa Stefani e Heather Watson foram eliminadas nas quartas de final do WTA 500 de Abu Dhabi, perdendo para as cabeças de chave 4, a francesa Kristina Mladenovic e a chinesa Shuai Zhang, por 2 sets a 1, com parciais de 5/7, 6/2 e 10/3. A partida durou 1h42min e marcou o fim de uma sequência de cinco vitórias de Stefani, que havia conquistado o título em Linz, na Áustria, ao lado da húngara Timea Babos.

As rivais começaram a partida dominando, mas Stefani e Watson conseguiram igualar o jogo após uma série de quebras. O primeiro set foi decidido no 11º game, onde a dupla brasileira-britânica conseguiu fechar em 7/5. No entanto, o segundo set foi desafiador, com Stefani e Watson enfrentando dificuldades no saque, resultando em uma quebra que levou a partida ao match-tiebreak.

No desempate, Mladenovic e Zhang mostraram maior solidez, não perdendo nenhum ponto no saque, enquanto Stefani e Watson perderam três. Com essa performance, as francesas e chinesas garantiram a virada e a vaga nas semifinais, onde enfrentarão a australiana Olivia Gadecki e a britânica Olivia Nicholls, que venceram as japonesas Shuko Aoyama e Eri Hozumi em outra partida emocionante.

Após a eliminação, Luisa Stefani se prepara para o WTA 1000 de Doha, no Qatar, onde jogará ao lado da americana Peyton Stearns, seguido pelo WTA 1000 de Dubai, nos Emirados Árabes. A atleta paulista busca retomar o bom desempenho após a conquista recente e a vitória na estreia do torneio em Abu Dhabi.