Padre e comunidade promovem inclusão do tênis em projeto social na Zona Norte

O projeto “Pratique Tênis em Pilares” visa popularizar o tênis na Zona Norte do Rio de Janeiro, reunindo pessoas de diversas idades e profissões. O padre Diogenes Araújo Soares, de 54 anos, se juntou à iniciativa, promovendo inclusão e acessibilidade no esporte.

O sacerdote, que já praticava beach tênis em Fortaleza, agora treina com alunos de diferentes crenças e idades. Atualmente, o projeto conta com mais de 80 alunos, todos adultos. O padre foi apresentado ao projeto por Evandro Carvalho do Lago, contador aposentado e membro de sua paróquia.

Inclusão e Acessibilidade

O projeto, criado por Artur Ricardo, de 54 anos, funciona em um espaço cedido pela prefeitura. Não há exigência de uniforme, e os interessados podem participar mesmo sem raquete. As mensalidades começam em R$ 100,00, mas há flexibilidade para quem não pode pagar. Artur destaca que a ideia é tornar o tênis acessível a todos.

O projeto já atraiu mais de duas mil pessoas desde sua fundação em 2010. Inicialmente focado em crianças e adolescentes, ele se adaptou após a pandemia, mudando seu público-alvo. O churrasqueiro Manoel da Silva Pimenta, de 46 anos, elogia a iniciativa, afirmando que o tênis representa saúde e qualidade de vida.

Impacto Social

O padre Diogenes, que também pratica vôlei, considera sua presença no projeto um sinal de inclusão. Ele observa que as pessoas ficam surpresas e alegres ao vê-lo praticando esporte. O projeto é uma das poucas opções na região para aspirantes a tenistas e já recebeu doações significativas, como mais de 1.500 raquetes do Fluminense Football Club.

A iniciativa, que já foi tema de um enredo da escola mirim Inocentes da Caprichosos, continua a crescer e a promover o tênis como uma atividade acessível e inclusiva na Zona Norte do Rio de Janeiro.