Britain enviará o primeiro-ministro Keir Starmer a Pequim para uma visita destinada a fortalecer laços políticos e comerciais com a China, segundo anúncio feito a caminho de Beijing. A viagem ocorre em meio a tensões entre o Ocidente e os Estados Unidos, que acompanham a agenda diplomática da China.
Starmer embarcou com uma comitiva de mais de 50 líderes empresariais. Ele tem encontros marcados com o presidente Xi Jinping e o premiê Li Qiang na quinta-feira, antes de seguir para Xangai na sexta para reuniões com executivos locais. A comitiva busca ampliar oportunidades econômicas e cooperação.
A viagem acontece após anos de atrito entre Londres e Pequim, ligado à repressão política em Hong Kong, apoio chinês à Rússia na guerra da Ucrânia e alegações de espionagem. Pequim vê a visita como oportunidade de apresentar-se como parceira estável em meio a choques globais.
No plano britânico, a missão inclui fortalecer o comércio e explorar acordos de cooperação que possam facilitar viagens sem visto em determinadas situações, além de manter diálogo sobre segurança e investimentos. Starmer ressalta a importância de engajamento sem ignorar riscos.
Os rivais políticos no Reino Unido e nos EUA criticaram a estratégia, apontando para ameaças de segurança inerentes à atuação da China. A avaliação pública sobre o equilíbrio entre ganhos econômicos e riscos de segurança continua central na cobertura da viagem.
Starmer repetiu que a relação com os EUA é crucial e que poderá aprofundar relações com a China sem romper com Washington. O premiê também não detalhou temas específicos da conversa com líderes chineses nem se pretende pedir pressão sobre a Rússia.
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