Gerald Eddie Brown, Jr., exinstrutor de F-35, foi preso em Jeffersonville, Indiana, acusado de fornecer e conspirar para fornecer serviços de defesa a pilotos da Força Aérea do Exército Popular de Libertação da China (PLAAF, na sigla em inglês). A prisão ocorreu nesta quarta-feira, conforme o Departamento de Justiça.
Brown, de 65 anos, teria iniciado negociações para contracto de treinamento com Su Bin, chinês já condenado a quatro anos de prisão nos EUA por hackerismo envolvendo redes de Boeing e de outros contratantes de defesa. O acordo envolvia treinar pilotos chineses para operações militares.
O ex-piloto viajou à China em dezembro de 2023 e permaneceu lá até retornar aos EUA em fevereiro, segundo o comunicado do ministério. A investigação cita que Brown traiu o país ao treinar pilotos chineses para enfrentar forças americanas.
Contexto
A ação ocorre em meio a tensões entre EUA e China, com alerta de recrutamento de militares ocidentais pela China para treinamento da PLAAF. Autoridades enfatizam que Washington impôs sanções a empresas envolvidas em recrutamento de talento militar ocidental para a aviação chinesa.
A Procuradoria já havia indicado sanções em 2023 a mais de uma dúzia de entidades em diversos países, relacionadas a esse tipo de recrutamento para uso pela PLA. A notícia foi apurada por Michael Martina e revisada pela equipe editorial.
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