Virtus Minerals, empresa norte-americana com apoio do governo dos EUA, está próxima de comprar os ativos da Chemaf, mineradora de cobre e cobalto no sudeste da República Democrática do Congo. A negociação depende da aprovação da estatal Gécamines, gestora dos direitos mineiros.
O acordo envolve a aquisição de ativos e a assunção de dívidas da Chemaf. Fontes afirmam que a transação pode representar um dos maiores ganhos de direitos extrativos por uma empresa dos EUA na região desde a assinatura de um acordo estratégico entre Washington e Kinshasa.
A Chemaf detém a mina Etoile e depósitos de Mutoshi, ambos no Congo. Etoile já produz cerca de 20 mil toneladas de cobre por ano; Mutoshi tem potencial para elevar a produção de cobre e, no longo prazo, de cobalto, ampliando o peso da empresa no setor.
Financiamento e aprovação regulatória
Segundo fontes, a Virtus firmou acordo com os acionistas da Chemaf para assumir ativos e dívidas, com financiamento de 600 milhões de dólares provenientes de Orion Resource Partners. Outras 200 milhões estariam previstos para a Virtus, com participação adicional de Lloyd Metals & Energy.
Orion Resource Partners atua como investidor-chave no movimento americano para assegurar fornecimento de minerais críticos. O consórcio Orion CMC envolve ainda ADQ, fundo soberano de Abu Dhabi, e a Agência de Fomento dos EUA (DFC).
Para avançar, a negociação precisa da anuência da Gécamines. O presidente interino da estatal foi afastado recentemente, e há relatos de divergências sobre o tema. A aprovação depende de como a nova gestão avaliará o acordo com Virtus.
Caso seja aprovada, a operação marcará presença direta dos EUA no setor de minerais críticos da região e poderá exigir conformidade com salvaguardas ambientais e sociais estabelecidas pela DFC, caso financiamentos do Orion CMC sejam utilizados.
A relação entre interesses estratégicos, ambientais e regulatórios permanece sob escrutínio, com críticas sobre impactos ambientais, direitos locais e governança corporativa. Órgãos e observadores acompanham as possíveis mudanças na direção de uma mineração mais integrada com padrões de sustentabilidade.
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