O Cambridge University está avaliando um acordo com o Ministério da Defesa da Arábia Saudita para oferecer serviços de liderança e gestão da inovação, divulgou o Guardian. A iniciativa partiu da Judge Business School, após uma apresentação inicial do Ministério da Defesa do Reino Unido. O objetivo seria desenvolver programas de educação executiva com foco civil.
Documentos obtidos indicam que o memorando de entendimento proposto visaria estabelecer metas e condições para futuras colaborações, trabalhando exclusivamente com a administração civil do ministério de defesa saudita. A ideia é explorar educação executiva, liderança e gestão de inovação.
A decisão de avançar foi tomada pela comitiva de beneficência da universidade, após a aprovação de uma maioria em reunião realizada em janeiro. Os membros ressaltaram que o acordo poderia ser aceitável, desde que contratos futuros fossem tratados com cautela e supervisão adequada.
Ameaças à liberdade acadêmica e ao pensamento crítico foram citadas por integrantes da comunidade. Um docente sénior alegou que a ligação com um regime com histórico de restrições de direitos humanos seria incompatível com os valores da instituição.
A direção da Judge Business School afirmou não ter assinado o MoU com o Ministério da Defesa da Arábia Saudita. Segundo a escola, ainda não houve assinatura formal, e o argumento apresentado foi de que a proposta ainda depende de etapas de aprovação adicionais.
Entre os participantes, houve relatos de mitigação de riscos reputacionais, com ênfase na scope civil e na possibilidade de contratos futuros com outras entidades públicas, como o Institute of Public Administration saudita, em vez do MoD.
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