O Butão se move para além do turismo de alto valor com o avanço de um grande projeto em Gelephu, no sul do reino. Um novo aeroporto e uma cidade planejada devem transformar o acesso ao país, mantendo o foco na sustentabilidade e na espiritualidade.
O anúncio detalha que o Aeroporto Internacional de Gelephu deve abrir em 2029. A infraestrutura prevê um terminal de madeira com ventilação natural e áreas de bem-estar, como banhos de gongos, ioga e meditação, além de capacidade para até 123 voos diários.
O projeto foi apresentado pelo rei Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, que liderou a ação com cerca de 12 mil voluntários para limpar o terreno próximo à fronteira com a Índia. O objetivo é ampliar o turismo sem abandonar o modelo de alto valor, conforme a visão real.
Gelephu e a Cidade da Atenção Plena
A ideia central é transformar Gelephu em um centro econômico e turístico, conectando o sul do Butão ao restante do país. A cidade pretende abrigar até 1 milhão de moradores até 2060 e terá ligação ferroviária com a Índia, fortalecendo a conectividade regional.
A nova rota busca levar visitantes a explorar áreas menos visitadas, como parques nacionais do sul, com foco em trilhas, safáris e retiros espirituais. A região é conhecida pela biodiversidade e por espécies ameaçadas, como a garça-de-barriga-branca.
O Gelephu Mindfulness City deve incentivar atividades de turismo sustentável, com hotéis de estilo local, lodges ecológicos e centros de retiro. A infraestrutura turística visa integrar cultura local, gastronomia e artes tradicionais.
O governo ressalta que o destino não substitui os roteiros já existentes no oeste do Butão, mas expande opções para quem busca experiências ligadas à natureza e à espiritualidade. O projeto também aguarda aprovação de detalhes regulatórios.
Segundo autoridades, a transformação também passa pela revitalização do centro histórico, com iniciativas gastronômicas, murais e uma Vila do Patrimônio Cultural para ampliar a vivência local para visitantes.
A implementação do aeroporto deve ainda estimular opções de turismo de trekking e observação de vida selvagem, conectando Gelephu a trilhas como a Lotus-Born Trail, prevista para 2028, que começa no sul e avança até o centro do país.
Este texto é baseado em reportagens da BBC Travel, que acompanharam o anúncio e os planos de desenvolvimento do Butão.
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