Um piloto da Força Aérea dos Estados Unidos sobreviveu a dois abates de caças F-15E Strike Eagle em menos de cinco semanas, em meio ao conflito com o Irã. O episódio foi registrado durante operações distintas, no Kuwait e no Irã, entre março e abril de 2026.
Segundo relatos, o militar não teve o nome divulgado publicamente. A imprensa o aponta como possível primeiro piloto da USAF derrubado duas vezes no mesmo conflito desde a Guerra do Vietnã. As informações foram veiculadas pelo The High Side e confirmadas pela CBS News.
A primeira ocorrência ocorreu em 2 de março de 2026, durante a Operação Fúria Épica. Três F-15E foram atingidos por fogo amigo do Kuwait, levando ao abate acidental pelas defesas kuwaitianas. Os seis tripulantes ejetaram com segurança.
Poucos dias depois, em 3 de abril, o mesmo caça foi atingido em território iraniano durante uma missão sobre Teerã. O indicativo do avião era DUDE44. Seguida pela ejeção, a operação de resgate envolveu 155 aeronaves, incluindo bombardeiros, caças, tankers e helicópteros de resgate.
O piloto ferido foi localizado nas montanhas Zagros e resgatado em cerca de 36 horas. Um dos tripulantes sofreu ferimentos após problema no paraquedas e recebeu proteção, com relatos de uma recompensa iraniana pela captura dele.
A operação de busca e salvamento foi uma das maiores do conflito, com aeronaves destruídas para evitar captura de segredos, após dificuldades de decolagem em terreno úmido e arenoso. Analistas comentam a raridade do caso, comparando-o a ser atingido por um raio duas vezes.
O presidente dos EUA na época tomou nota pública de coragem da equipe. Autoridades alegam que o armamento utilizado no segundo ataque pode incluir um sistema portátil antiaéreo de origem chinesa, encaminhado ao Irã nos dias iniciais da guerra.
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