O bombardeiro estratégico B-52 Stratofortress caiu após decolagem da Base Aérea de Edwards, no Deserto de Mojave, nordeste de Los Angeles, Califórnia. O acidente, ocorrido na segunda-feira (15), deixou oito tripulantes mortos e provocou uma grande coluna de fumaça preta na base. A aeronave participava de uma missão de teste de rotina.
Segundo a Força Aérea dos EUA, a queda ocorreu durante um voo de teste. Indícios iniciais apontam que não houve sobreviventes entre os ocupantes. A base confirmou o episódio e isolou a área para investigações.
O B-52, fabricado em 1961, é a principal peça da frota de bombardeiros dos Estados Unidos. A aeronave já participou de guerras desde o Vietnã, incluindo Iraque, Síria e confrontos com o Irã neste ano. A capacidade inclui transporte de armamento nuclear e mais de 31 mil kg de bombas.
De acordo com a Força Aérea, o B-52H atual permanece ativo no arsenal, com 76 unidades em operação. O modelo é conhecido pela performance em altas velocidades subsônicas e por voar acima de 15 mil metros de altitude, além de possuir navegação avançada.
A Edwards AFB costuma ser utilizada para testes aeroespaciais pela paisagem desértica e aberta da região. A Boeing entregou a primeira aeronave para o Programa de Modernização do Radar do B-52 em dezembro de 2025. A Força Aérea projeta manter o B-52 em operação até 2050.
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