A Border Force officer chi Leung Wai, 40, e o seu contato Chung Biu Yuen, 65, foram condenados por espionagem para a China no Reino Unido. As informações indicam que atuavam em uma operação de vigilância de dissidentes pró-democracia de Hong Kong no país.
Wai usou sua posição para acessar o sistema de computadores do Home Office e rastrear pessoas para seus contatos. Também foi condenado por má conduta no serviço público, além de ter sido considerado culpado de auxiliar um serviço de inteligência estrangeiro.
Yuen, ex-fone de Hong Kong que atuava como gerente de escritório do Hong Kong Economic and Trade Office em Londres, era o elo com as autoridades chinesas. Ambos foram considerados culpados após um júri ter voltado a julgamento na semana anterior.
Condenação e contexto
O juiz Cheema-Grubb, no Old Bailey, disse aos 两 nacionais sino-britânicos que as ações deles ameaçam a soberania do Estado. A promotoria destacou que a conduta foi deliberada, coordenada e com pleno conhecimento de quem seria beneficiado.
Segundo a acusação, a dupla integrou o que investigadores classificaram como uma “operação de policia sombra” realizada em nome das autoridades de Hong Kong e, por extensão, do Estado chinês. O material de investigação envolveu mais de 20 terabytes de dados, com milhares de mensagens em várias línguas.
Wai realizou movimentos no Heathrow desde dezembro de 2020, e o caso também envolveu outro funcionário da Border Force, o ex-Royal Marine Matthew Trickett, que acabou ligado à vigilância de dissidentes de Hong Kong. Trickett foi encontrado morto em circunstâncias sob investigação de suicídio após ser acusado.
Detalhes adicionais
Quando Wai começou no Heathrow, enviou mensagem à ex-chefe do Criminal Intelligence Bureau da polícia de Hong Kong, Eddie Ma, que ainda teria ligações com o Estado chinês. Em novembro de 2023, a Justiça de Hong Kong estabeleceu recompensas para alguns ativistas pró-democracia, incluindo Nathan Law, que foi alvo de vigilância em Oxford.
A promotoria afirmou que algumas ações também envolviam políticos britânicos, incluindo o ex-C onservative MP Sir Iain Duncan Smith, em observação durante a operação. Wai, que possuía passaportes britânico e de Hong Kong, já ocupou várias funções, inclusive na Polícia Metropolitana entre 2015 e 2019.
Wai recebeu seis anos de prisão por auxiliar um serviço de inteligência estrangeiro e mais quatro anos por má conduta no serviço público. Yuen recebeu oito anos de prisão, conforme decisão judicial divulgada nesta semana.
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