Entenda por que muitos códigos de barras começam com o número 7

O código de barras acompanha um padrão numérico que varia conforme o país. Em muitos produtos vendidos no Brasil, ao observar os três primeiros dígitos, é possível identificar a origem da mercadoria mesmo que não tenha sido fabricada no país. Quando a sequência começa com 789 (ou 790), o item é cadastrado no território nacional.

Cada país possui uma combinação própria de números, semelhante ao código DDI utilizado em chamadas internacionais. Por exemplo, Brasil usa 789, Argentina tem 779, Portugal 560 e a Alemanha varia entre 400 e 440. Nos Estados Unidos e no Canadá, é comum encontrar códigos de 12 dígitos, com estruturas diferentes.

Após o código do país, há um segmento que identifica a empresa fabricante. Esse bloco pode ter entre quatro e sete dígitos, e cada empresa possui um código próprio, definido pela GS1, organização mundial que norma parâmetros de comunicação empresarial em 150 países. A identificação facilita rastreamento e controle de cadeia.

O trecho seguinte da numeração detalha características do produto, como quantidade, tipo de embalagem, peso e tamanho. Por isso um mesmo código pode variar entre uma garrafa de 600 mL, latas ou volumes diferentes. O código é encerrado por um dígito verificador, calculado para confirmar a leitura correta no caixa.