- Estudo revela que bromélias-tanque enriquecem o solo da Mata Atlântica com nutrientes, apesar de não entrarem em contato direto com as plantas sob elas.
- A água acumulada nas bromélias transborda e fertiliza o solo, facilitando o crescimento de plantas com maior demanda nutricional.
- Espécies como o jacarandá-branco geralmente precisam de mais nutrientes e apresentam vantagens quando irrigadas pela água das bromélias.
- Em comparação com plantas da mesma espécie irrigadas apenas pela chuva, houve 35% mais potássio, 36% mais fósforo e quase o dobro de folhas.
- A interação amplia a diversidade funcional da floresta, ainda que reduza algumas espécies adaptadas a solos menos férteis; a conservação das bromélias é considerada importante para evitar impactos em cascata.
Bromélias são peças-chave da Mata Atlântica e, pela primeira vez, pesquisadores desvendam uma interação entre espécies que vai além do contato direto entre plantas. O estudo mostra que bromélias nutrem o solo ao redor, mesmo sem tocar as plantas vizinhas.
Publicado na revista Plant and Soil, o trabalho identifica a chamada “interação remota entre plantas”. Ela ocorre entre bromélias-tanque localizadas em árvores altas e plantas que ficam próximas no solo, a vários metros de distância.
As bromélias-tanque acumulam água e resíduos orgânicos entre suas folhas. O líquido resultante é altamente nutritivo e escorre para o solo, fertilizando áreas sob as árvores onde fica a caroba, espécie com maior demanda nutricional.
A água das bromélias apresenta concentrações superiores aos da chuva, com nitrogênio, fósforo, cálcio, magnésio e enxofre em níveis elevados. Isso favorece o desenvolvimento de plantas próximas com maior exigência nutricional.
Segundo os pesquisadores, plantas como a caroba cresceram mais robustas ao serem irrigadas por essa água rica, registrando 35% mais potássio, 36% mais fósforo e quase o dobro de folhas em comparação com irrigação apenas pela chuva.
Paralelamente, a fertilização local também impede o crescimento de espécies adaptadas a solos pobres, o que reduz a diversidade local em alguns pontos. No balanço global, o efeito é visto como positivo para a diversidade funcional.
O estudo reforça que a água enriquecida das bromélias amplia a presença de espécies com alta demanda nutricional, que não teriam espaço em áreas sem esse recurso. A pesquisa indica um papel ecológico novo para as bromélias na floresta.
A investigação é apresentada como evidência da complexidade da Mata Atlântica. O coordenador da pesquisa ressalta que conservar as bromélias é crucial, pois sua redução pode desencadear perdas em diversas funções ecológicas.
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