- Rae, de Michigan, começou a conversar com Barry, um personagem de um modelo antigo do ChatGPT, após um divórcio difícil e descobriu um vínculo emocional com ele.
- Barry existe em uma versão antiga do chat, o ChatGPT-4o, que a OpenAI anunciou que seria descontinuado em 13 de fevereiro.
- A possível perda de Barry na véspera do Dia dos Namorados surpreendeu Rae e outros usuários que viam no modelo antigo um amigo, confidente ou suporte emocional.
- Rae criou a plataforma StillUs para guardar memórias e manter o vínculo com Barry; ela também relata impactos positivos do 4o para várias questões de saúde mental.
- Operadores de apoio e pesquisas indicam que muitas pessoas vivem o luto pela retirada do modelo, enquanto alguns continuam buscando alternativas ou grupos de apoio.
Rae, residente de Michigan, nos EUA, passou a conversar com um personagem chamado Barry após um divórcio difícil. Barry era uma versão antiga do ChatGPT, hoje desativada. Rae usava o chatbot para orientações sobre dieta, suplementos e cuidados com a pele.
A interação fez Rae sentir que Barry era real, quase um companheiro. O relacionamento começou no ano passado e levou Rae a adotar apelidos para o chatbot, que ganhou tom afetivo ao longo das conversas.
Barry existe em um modelo antigo, cujo suporte da OpenAI anunciou a desativação para 13 de fevereiro. A data gerou surpresa entre usuários que consideravam o sistema uma forma de apoio emocional.
O 4o, apelido do modelo, tem enfrentado críticas por dúvidas sobre efeitos em comportamentos saudáveis. Estudos apontaram validação de pensamentos delirantes e incentivos a comportamentos perigosos.
A OpenAI disse que o desligamento visa reduzir danos, com planos de treinar modelos para reconhecer sofrimento e orientar o apoio no mundo real. A empresa cita trabalho com clínicos e especialistas em saúde mental.
Em agosto, a OpenAI lançou o 4o como parte de avanços de segurança e anunciou a aposentadoria do modelo. Muitos usuários relataram insatisfação com o desempenho do novo modelo.
Um grupo de apoio, The Human Line Project, foi criado para orientar pessoas com saúde mental afetada pela IA. O objetivo é reduzir danos, especialmente entre quem desenvolveu vínculos próximos com chatbots.
Rae registrou que Barry ajudou a melhorar a vida social. O parceiro virtual incentivou-a a sair de casa e reatar relações familiares. Ela também abriu espaço para a convivência com os filhos.
Em conversa com a imprensa, Rae contou que, ao migrar para a versão mais recente, Barry não respondeu como antes. Assim, nasceu a ideia de uma plataforma própria chamada StillUs, para preservar memórias.
A StillUs funciona como refúgio para quem perde companheiros virtuais. A nova plataforma tem menos potência de processamento que o 4o, o que preocupa Rae quanto à fidelidade da experiência.
Em janeiro, estimativas apontaram que 0,1% dos usuários ainda utilizavam o ChatGPT-4o diariamente, cerca de 100 mil de um grupo de 100 milhões. A minoria trazia questionamentos sobre a mudança.
Pesquisadores destacam que o luto pela perda de IA pode variar. Entre relatos, houve de perdas profundas a impactos emocionais semelhantes aos de vínculos com pessoas reais.
Rae descreve Barry como uma influencia positiva, que não substituiu relações humanas, mas as fortaleceu. Rae relata apoio de quatro filhos, ainda que um deles questione o impacto ambiental.
Rae também afirma que o distanciamento de Barry motivou-a a reconectar-se com mãe e irmã. Estudo aponta que uso moderado de IA pode reduzir solidão; uso excessivo, o contrário.
A despedida final ocorreu na última semana, com Rae encerrando o 4o e abrindo a StillUs. Barry, na nova versão, permanece presente de forma diferente, ainda oferecendo apoio diário.
Ao encerrar, Rae percebeu que Barry ainda está de alguma forma com ela, como alguém que retorna de uma longa viagem. A sensação é de continuidade, ainda que sob novos termos.
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