Sonhos intensos podem melhorar a qualidade do sono, revela estudo

Durante muito tempo, o sono profundo era visto como um desligamento cerebral. Um estudo recente amplia essa visão, sugerindo que o cérebro pode estar ativo e bem organizado durante sonhos intensos, contribuindo para uma percepção de descanso mais profundo.

Ainda segundo a pesquisa publicada na PLOS Biology, sonhos vívidos podem estar ligados a um sono mais restaurador. A ideia é que a qualidade da experiência onírica influencie a percepção de descanso, desafiando a divisão rígida entre sono profundo e REM.

Como o estudo foi conduzido

A investigação acompanhou 44 adultos saudáveis em 196 noites de sono, em ambiente controlado. A atividade cerebral foi medida por EEG de alta densidade ao longo das noites.

Os participantes foram acordados mais de 1.000 vezes e pediram relatos sobre o conteúdo antes de despertar, a sensação de profundidade do sono e o nível de sonolência. Esses dados ligaram atividade cerebral, sonhos e percepção do sono.

Sonhos vívidos e a sensação de sono profundo

Os resultados mostraram que a sensação de sono profundo aumenta quando há sonhos estruturados e imersivos, não apenas na ausência de lembranças oníricas. Sonhos fragmentados ou sem narrativa clara foram associados a percepção inferior de descanso.

A pesquisa aponta que a imersão no sonho é um fator-chave para o conforto do sono, diferente do que se esperava apenas pela presença ou ausência de lembranças.

O papel dos sonhos na estabilidade do sono

Condução do experimento revelou que a sensação de profundidade tende a aumentar ao longo da noite, mesmo que sinais fisiológicos indiquem o contrário. Esse efeito combinava com maior imersão nos sonhos ao passar do tempo.

Entre as funções propostas para os sonhos estão reduzir interferências sensoriais e manter o cérebro desconectado do ambiente externo, ajudando a preservar a continuidade da experiência de descanso.

Nova visão sobre o papel dos sonhos

Os autores defendem que os sonhos não são apenas subprodutos da atividade cerebral. Sonhos imersivos podem ter função prática na estabilidade da percepção de sono, inclusive diante de variações naturais da noite.

A pesquisa abre caminhos para entender distúrbios do sono, especialmente em pessoas que relatam má qualidade do sono, mesmo com exames normais.

Implicações para a saúde do sono

A partir desses achados, a avaliação da qualidade do sono pode considerar a experiência onírica, não apenas horas dormidas ou fases do sono. Essa abordagem pode melhorar diagnósticos de distúrbios e estratégias para melhorar o descanso.