- A tripulação da Artemis II — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen — segue para a Terra após um flyby lunar que quebrou o recorde de distância humano da missão, em trajetória de retorno sem pouso.
- A comunicação com a base em Houston caiu por cerca de quarenta minutos quando a nave passou atrás da Lua; o contato foi retomado em seguida.
- Ao retomar comunicação, a equipe viu um eclipse solar total, com a Lua cobrindo parcialmente o Sol.
- A missão atingiu oitocentos e seis mil, setecentos e setenta e oito quilômetros de distância da Terra, superando o recorde de Apollo treze em seis mil, seiscentos e seis quilômetros.
- O presidente dos Estados Unidos ligou para parabenizar os astronautas. Artemis II abre caminho para Artemis III, prevista para o próximo ano, e Artemis IV para 2028.
A tripulação da Artemis II está a caminho da Terra após cumprir um sobrevoo lunar que levou os astronautas a explorar mais longe do que qualquer ser humano já esteve. O drone orbital permanece no trajeto de retorno, com a manobra de trajetória livre sem pouso reduzindo o consumo de combustível.
Durante a passagem atrás da Lua, a comunicação com o Centro de Missão da NASA em Houston foi temporariamente interrompida por cerca de 40 minutos, em parte devido à linha de visão com a Terra. O contato foi restabelecido assim que o módulo voltou a emergir do lado oculto do satélite natural.
Observações lunares
Os quatro astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen registraram observações detalhadas da superfície lunar durante mais de seis horas de observação.
Entre os relatos, Glover descreveu o aspecto do terminador, a fronteira entre noite e dia, destacando a diversidade topográfica visível a partir da órbita. Hansen comentou a visão de crateras e o brilho intenso dessas formações.
Koch descreveu a aparência de crateras como pontos luminosos em contraste com o restante da superfície, enquanto Wiseman participou de uma solicitação para batizar dois crateras recém-identificadas com os nomes Integrity e Carroll, em homenagem à capsule e à esposa de Wiseman, falecida em 2020. A sugestão foi apresentada à missão e recebeu apoio do time.
Retorno e recordes
Antes do retorno, a Artemis II ultrapassou a distância recorde da missão Apollo 13, marcando um alcance estimado de 406.778 quilômetros da Terra, superando o recorde anterior por mais de seis mil quilômetros. A nave segue agora para o retorno ao planeta.
O diretor da missão e outros membros da equipe mantêm atualizações em tempo real sobre o progresso, com a missão destacando a capacidade de observação humana em relação ao que é registrado por robôs. A Artemis II é a primeira missão humana à Lua desde Apollo 17, em 1972.
Contexto e próximos passos
A Artemis II prepara terreno para a Artemis III, planejada para o próximo ano, que incluirá acoplamento com landers lunares em órbita e, posteriormente, uma missão de pouso perto do polo sul lunar. A sequência continua com a Artemis IV prevista para 2028, visando consolidar avanços da exploração humana.
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