Pesquisa revela mecanismo de controle da irrigação cerebral

Metade das pessoas pode ter pelo menos um episódio de desmaio ao longo da vida, explicado principalmente pela síncope vasovagal.
Um estudo de Harvard, publicado na Nature, indica que neurônios no coração ajudam a manter a pressão do fluxo sanguíneo cerebral quando estamos em pé.
A proteína PIEZO2, presente nas membranas cardíacas, transforma a pressão em sinais elétricos nesses neurônios para ajustar o ritmo cardíaco na posição ortostática.
Em camundongos, bloquear a PIEZO2 impede o ajuste automático do ritmo ao ficar em pé; em situações de hemorragia, esses neurônios são os primeiros a indicar a necessidade de compensação de pressão.
A pesquisa sugere que o controle do fluxo cerebral depende mais do volume de sangue passando pelo coração do que apenas dos receptores de pressão na aorta e nas carótidas.

O mecanismo que regula o fluxo sanguíneo que irriga o cérebro ganhou nova evidência com pesquisa da Universidade de Harvard, publicada na Nature. O estudo identifica como neurônios no coração participam da manutenção da pressão de fluxo cerebral quando a pessoa fica em pé. A descoberta envolve a proteína PIEZO2, que transforma a pressão nas membranas do coração em sinais elétricos nesses neurônios.

Segundo os pesquisadores, camundongos em posição ortostática ajustam o ritmo cardíaco para manter o fluxo sanguíneo cerebral. Ao bloquear a PIEZO2, esse ajuste não ocorre, sugerindo que o controle fino do fluxo depende mais do volume de sangue que passa pelo coração do que de receptores tradicionais na aorta e nas carótidas.

A equipe também observa que, ao provocar hemorragia nesses animais, os neurônios com PIEZO2 são os primeiros a sinalizar a necessidade de compensação da pressão do fluxo sanguíneo. A conclusão aponta que a fisiologia da síncope envolve um mecanismo de adaptação mais direto ao coração do que se supunha anteriormente.

A pesquisa reforça a ideia de que humanos possuem neurônios PIEZO2, abrindo caminho para novas linhas de estudo sobre desmaios e prejuízos na circulação cerebral. A leitura é que o controle do fluxo cerebral pode depender de sinais oriundos do coração, não apenas de sensores na grande circulação.

Ricardo Afonso Teixeira, doutor em neurologia pela Unicamp e neurologista do Instituto do Cérebro de Brasília, comenta que o achado pode influenciar entendimentos sobre síncope vasovagal e seus desdobramentos clínicos. Ainda não há aplicações diretas, mas o estudo oferece uma base para futuras pesquisas.