Gato-bravo europeu oscila entre recuperação e extinção local

Na região Lusatias, na República Tcheca, foram avistados um macho, Jonáš, e uma fêmea, Tonka, os primeiros a serem encontrados ali em quase um século.
Tonka deu à luz, neste ano, pelo menos três filhotes, e a reprodução foi confirmada por DNA coletado em pelos deixados pela gata.
Jonáš foi geneticamente verificado como um wildcat puro, em um cenário de alta densidade de cães domésticos na região.
A situação dos wildcats europeus varia: no país, a população é criticamente ameaçada, enquanto em outras nações como Alemanha e França há sinais de retorno; na Itália houve rebaixamento de status de ameaça.
especialistas defendem ações de conservação mais amplas, incluindo possível criação em cativeiro e programas de reintrodução, inspirados por exemplos como a recuperação do lynx ibérico na Península Ibérica.

Um relato de recuperação discreta envolve o gato-selvagem europeu na região montanhosa de Lusácias, na República Tcheca. Foi avistado um casal, Jonáš e Tonka, os primeiros na área em quase um século. A confirmação de nascimento indica reprodução recente no país.

O gato-selvagem europeu, que tem o tamanho de um gato doméstico grande, vive em florestas por toda a Europa. Em parte da sua presença está sob controle, mas no território tcheco permanece criticamente ameaçado, com histórico de perseguição e perda de habitat.

Tonka deu à luz, neste ano, pelo menos três filhotes, segundo a equipe de conservação. A observação foi obtida por meio de armadilhas de pelos que detectam a presença de feras e permitem análises de DNA para confirmar a espécie.

Conservacionistas mantêm armadilhas de madeira com atrativos para coletar amostras de DNA. Técnicas de monitoramento são complexas e, segundo Kristýna Chroboková, da ONG Hnutí DUHA Šelmy, registros de reprodução são incomumamente raros no país.

Jonáš teve a confirmação genética como um gato-selvagem puro, o que é significativo em áreas com alta densidade de cães domésticos. A equipe ressalta que a área ainda parece suficiente para sustentar o animal, sinal de habitat relativamente adequado.

O retorno de Tonka e Jonáš ocorre em meio a uma tendência de recuperação em partes da Europa Central, embora o risco de extinções locais persista. Pesquisadores destacam que a situação tcheca permanece frágil, exigindo continuidade de proteções e ações.

Um mosaico de recuperação e risco

Na Europa, o gato-selvagem ocorre desde a Península Ibérica até a Turquia. Embora a avaliação global o classifique como quase ameaçado, as informações por região variam bastante, com avanço em Alemanha e França e desafios em Portugal e Espanha.

Em Portugal, por exemplo, estima-se uma população ao redor de 100 indivíduos, com tendência de queda, segundo o especialista Pedro Ribeiro. Em Espanha, a subpopulação do sul pode exigir proteção maior, conforme estudos locais.

Pesquisadores destacam que proteções eficazes ajudaram a evitar novas quedas populacionais e extinções locais, conforme avaliação verde da IUCN publicada em 2025. No entanto, ações mais intensas são consideradas necessárias para ampliar a recuperação.

Olhando para o futuro

Especialistas apontam que ações de reprodução em cativeiro podem viabilizar reintroduções, como já ocorreu com o lince-ibérico na Península. Em Portugal, há propostas para usar instalações de criação para fortalecer populações de gatos-selvagens.

Há experiências de sucesso com reintroduções no Reino Unido, incluindo estradas de projetos no Cairngorms, na Escócia, e planos para outras regiões. A comunicação pública sobre a espécie também é vista como essencial para engajamento social.

Autoridades espanholas são incentivadas a reconhecer o status de ameaça do gato-selvagem em nível nacional, para orientar políticas públicas. Observações de campo destacam comportamentos como mudanças de densos e partilha de refúgios entre machos e fêmeas.

O caso na região tcheca demonstra que áreas florestais ainda remanescentes podem sustentar o gato-selvagem, desde que haja proteção contínua. Conservacionistas ressaltam que o compromisso financeiro é determinante para a recuperação de várias populações na Europa.