Neandertais usaram brocas de pedra para tratar cáries há 59 mil anos

Neandertais usaram brocas de pedra para tratar cáries há cerca de 59 mil anos, apresentando a evidência mais antiga de tratamento dentário.
O dente molar único foi encontrado em uma caverna no sul da Sibéria (Chagyrskaya) com um furo profundo no centro, que alcançava a câmara pulpar.
A perfuração parece ter sido feita com uma ferramenta de jaspe, criada durante a vida do proprietário do dente, que provavelmente sobreviveu ao procedimento.
O estudo, publicado na revista PLOS One, aponta que é o primeiro exemplo de perfuração dentária demonstrado fora de Homo sapiens.
Pesquisadores classificam o feito como início de tratamento de canal, refletindo habilidades cognitivas e técnicas avançadas dos neandertais.

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Neandertais praticaram um procedimento de tratamento de cáries utilizando ferramentas de pedra, cerca de 59 mil anos atrás. A descoberta ocorreu em uma caverna no sul da Sibéria, na região de Chagyrskaya, onde foi achado um molar com um buraco profundo no centro.

O dente mostra sinais de desgaste e um furo penetrando a câmara pulpar, sugerindo que o procedimento ocorreu durante a vida do dono. Imagens de raio-X micro revelaram alterações na mineralização associadas à cárie severa.

Descoberta histórica e evidências

O achado representa a primeira evidência de perfuração dentária feita por humanos fora de Homo sapiens e a mais antiga confirmação de esse tipo de tratamento. A idade da peça foi estimada em 59 mil anos.

Experimentos conduzidos com dentes humanos modernos mostraram que o furo poderia ser criado com uma ferramenta estreita de jaspe, girando-a entre os dedos por cerca de 35 a 50 minutos. A técnica exige precisão e controle.

Interpretações e impactos

A análise indica que a pessoa pode ter sobrevivido ao procedimento e ter continuado a mastigar por algum tempo. Pesquisadores ressaltam que a intervenção pode ter aliviado a pressão causada pela infecção dental.

Especialistas destacam que o achado revela comportamentos avançados dos Neandertais, incluindo capacidades cognitivas e técnicas manuais complexas. A descoberta amplia o entendimento sobre cuidado com membros do grupo e autonomia médica antiga.

Contexto arqueológico e pistas adicionais

O molar foi avaliado dentro do conjunto de achados da caverna de Chagyrskaya, onde também foram encontradas ferramentas de pedra associadas aos Neandertais. Estudos anteriores já sugeriam cuidados com indivíduos vulneráveis do grupo.