- Tecnologia de impressão 3D na construção, com a impressora Vulcan sobre trilhos, usando o CarbonX, da ICON Technology de Austin, e atuação em Georgetown, no Texas, e Nacajuca, no México, com paredes concluídas em menos de 24 horas.
- A parceria entre a ICON e a NASA começou em 2019, ganhou contratos e hoje inclui uma linha de habitações completas impressas em 3D. Em 2022, a NASA assinou um contrato de US$ 57 milhões para desenvolvimento de tecnologia lunar.
- Projetos já realizados abrangem Nacajuca (México), para famílias em situação de vulnerabilidade; Wolf Ranch (Georgetown, Texas), bairro com 100 unidades; e Bastrop (Texas), com 3.800 pés quadrados para o Corpo Aéreo dos EUA.
- A construção aditiva deposita material camada por camada a partir de modelos digitais; a impressora de ICON movimenta-se em trilhos, reduzindo falhas humanas e desperdício, com o carbonoX permitindo uso de matérias-primas locais.
- Em Wolf Ranch, as casas foram vendidas entre US$ 400 mil e US$ 600 mil, com mais de 70% já comercializadas durante a construção; a empresa aponta a velocidade, resistência e flexibilidade como avanços para moradias futuras.
Uma impressora gigante percorre trilhos para erguer casas com concreto de alta resistência. Em Georgetown, Texas, e em Nacajuca, México, estruturas residenciais demoram menos de 24 horas para ficar de pé, graças à impressão 3D na construção.
A tecnologia é desenvolvida pela ICON Technology, com sede em Austin, Texas. A impressora Vulcan deposita camadas de CarbonX, mistura de concreto de baixo carbono, capaz de extrusão contínua e resistência para a camada seguinte sem reforço externo.
A parceria entre ICON e a NASA começou em 2019, durante o 3D Printed Habitat Challenge. Esse vínculo rendeu contratos e avanços técnicos que hoje sustentam bairros inteiros impressos.
Como funciona a construção aditiva
A construção aditiva utiliza equipamentos de grande porte para depositar material camada por camada a partir de modelos digitais. Na ICON, a máquina se move sobre trilhos e cria paredes curvas ou retas com a mesma velocidade, reduzindo custos e desperdícios.
O carbono X permite uso de materiais locais, diminuindo logística e emissões. Estruturas com esse material prometem resistência a furacões, terremotos e mofo, com durabilidade estimada em décadas segundo a empresa.
Participação da NASA e impacto civil
Em 2021, a ICON venceu o subcontrato para imprimir o Mars Dune Alpha, no Johnson Space Center, marcando a primeira construção com teto em abóbada impressa. Em 2022, a NASA assinou contrato de 57 milhões de dólares para desenvolver tecnologia de construção lunar.
Essa conexão entre projetos terrestres e pesquisa espacial cria um ciclo de aprendizado entre obras residenciais nos Estados Unidos e aplicações espaciais.
Projetos habitacionais já realizados
Em Nacajuca, México, a ICON, em parceria com New Story Homes, imprimiu casas para famílias vulneráveis, que resistiram a um terremoto recente após a conclusão. Já em Wolf Ranch, Georgetown, Texas, está o maior bairro de casas impressas do mundo, com 100 unidades e 8 plantas assinadas pelo Bjarke Ingels Group.
Outra aplicação ocorreu em Bastrop, Texas, onde foram impressos 3.800 pés quadrados de estrutura para o Corpo Aéreo dos EUA, na época o maior edifício impresso da América do Norte.
Custo e acesso à moradia
As casas do bairro Wolf Ranch foram vendidas entre 400 mil e 600 mil dólares, situando-se no segmento médio-alto. Mais de 70% das unidades já estavam comercializadas durante a conclusão do empreendimento.
A ICON descreve a missão de ampliar a habitação com milhões de novas moradias. A faculdade entre moradias para famílias vulneráveis no México e um bairro moderno no Texas demonstra a versatilidade da impressão 3D na construção.
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