Astronauta da NASA Andrew Morgan se aposenta

Após 12 anos na NASA, o brigadier general Andrew R. Morgan deixou a agência para continuar servindo no Exército dos EUA, encerrando 272 dias no espaço a bordo da Estação Espacial Internacional.
Morgan foi selecionado para a 21ª turma de astronautas em agosto de 2013 e lançou para a ISS em 20 de julho de 2019, no foguete Soyuz MS-13, a partir de Baikonur, no Cazaquistão.
Atuou como engenheiro de voo nas Expedições 60, 61 e 62, participou de centenas de experimentos científicos, demonstrações tecnológicas e manutenções, totalizando mais de 4.300 órbitas terrestres.
Em quase nove meses na estação, realizou sete caminhadas espaciais, somando 45 horas e 48 minutos, sendo quatro delas para reparar o espectrômetro magnético alfa.
Morgan também ocupou cargos no Escritório dos Astronautas e, nos últimos dois anos na NASA, voltou ao Exército como comandante da Guarnição Kwajalein Atoll e conselheiro militar sênior do embaixador dos EUA em ilhas Marshall.

Andrew R. Morgan encerrou sua passagem pela Nasa após 12 anos de atuação, mantendo o serviço militar ativo. O coronel-general do Exército dos EUA passou 272 dias no espaço a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

Selecionado pela NASA para a 21ª turma de astronautas em 2013, Morgan realizou o voo de lançamento em 20 de julho de 2019, vindo do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, a bordo do Soyuz MS-13. A data marcou também o 50º aniversário do pouso da Apollo 11 na Lua.

Morgan atuou como engenheiro de voo nas Expedições 60, 61 e 62, contribuindo com centenas de experimentos científicos, demonstrações tecnológicas e manutenção da estação. Ele percorreu mais de 115 milhões de milhas (aproximadamente 185 milhões de km) em mais de 4.300 órbitas da Terra.

Carreira e recordes

Durante nove meses na ISS, Morgan realizou sete caminhadas espaciais, somando 45 horas e 48 minutos no espaço, superando recordes de tempo em uma única missão para um astronauta norte-americano. Quatro dessas caminhadas foram destinadas à reparação do Alpha Magnetic Spectrometer, detector de partículas.

Segundo Vanessa Wyche, diretora do Johnson Space Center, Morgan demonstrou liderança e dedicação à exploração espacial, deixando um impacto significativo na agência. Scott Tingle, chefe do Astronaut Office, destacou a capacidade de liderança e a contribuição para as equipes.

Ao longo da trajetória na Nasa, Morgan ocupou funções como chefe do departamento de suporte à missão, oficial de operações de tripulação e liaison da equipe de controle de missão para as Expedições 67 e 68. Nos últimos dois anos, atuou em missão rotativa de volta ao Exército dos EUA, comandando a base de Kwajalein Atoll e orientando o embaixador dos EUA nas Ilhas Marshall.

Morgan nasceu em Morgantown, West Virginia, e considerava New Castle, Pensilvânia, sua cidade natal. É formado pela Academia Militar dos EUA, pela Uniformed Services University of the Health Sciences e pela Army War College. Atualmente, serve como general comandante da White Sands Missile Range, no Novo México.

“Foi uma honra servir ao programa espacial nacional”, disse Morgan. “Carrego orgulho de representar o país em uma missão internacional que une a humanidade em prol de um objetivo comum.” Ele acrescentou que sente falta da camaradagem da equipe da Nasa, mas seguirá servindo o país como líder no Exército.