- Estudo da Universidade de Exeter mostrou que beber suco de beterraba reduz a pressão arterial em idosos (mais de 60 anos) em duas semanas.
- O efeito começa na boca: bactérias bucais convertem nitrato da beterraba em óxido nítrico, ajudando os vasos a relaxarem.
- Jovens não tiveram mudança na pressão, mas houve alterações nas bactérias da boca em ambos os grupos.
- O envelhecimento reduz a produção de óxido nítrico, o que explica o efeito mais evidente em idosos; a saúde bucal também influencia.
- O suco de beterraba não substitui medicamentos; outros vegetais ricos em nitrato, como espinafre, rúcula, couve, aipo e funcho, também ajudam.
Um estudo da Universidade de Exeter aponta que o suco de beterraba pode reduzir a pressão arterial em pessoas com mais de 60 anos, em apenas duas semanas, ao alterar a microbiota da boca. O trabalho foi publicado na revista Free Radical Biology and Medicine.
Os pesquisadores analisaram dois grupos: jovens e pessoas acima de 60 anos. Em ambos, o consumo de suco de beterraba por duas semanas, seguido de placebo, foi comparado. A queda da pressão arterial ocorreu apenas entre os idosos.
A mudança na boca foi crucial para o efeito. A beterraba é rica em nitrato, que precisa ser transformado por bactérias bucais para gerar óxido nítrico, relaxando os vasos e facilitando a circulação.
A ligação entre boca e pressão arterial
Nos idosos, o aumento de bactérias benéficas e a redução de outras menos favoráveis acompanharam a queda da pressão arterial, associada ao nitrato presente na beterraba.
Jovens não apresentaram variação significativa na pressão, ainda que as bactérias da boca tenham mudado. O estudo sugere que a idade modula a resposta ao nitrato derivado de vegetais.
Implicações e alimentação
A pesquisa enfatiza que a saúde bucal pode influenciar a eficácia dos nitratos na circulação. Outros vegetais ricos em nitrato também podem trazer benefícios similares, como espinafre, rúcula e couve.
Os autores destacam que o suco de beterraba não substitui medicamentos para hipertensão, servindo apenas como complemento dentro de uma alimentação equilibrada.
Perspectivas
A investigação aponta a necessidade de compreender a resposta individual, já que fatores como saúde bucal, idade e microbioma influenciam os efeitos. A pesquisa avança rumo a abordagens alimentares personalizadas.
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