Espelho principal do Telescópio Roman da NASA recebe última revisão

Engenheiros da Goddard Space Flight Center concluíram a inspeção final do espelho primário da Telescope Roman Space, de 2,4 metros, confirmando que não houve poeira, defeitos na coating ou no alinhamento durante os testes, nos dias 20 e 21 de maio.
O espelho é feito de vidro ultrabaixo expansão e tem revestimento de prata com menos de 400 nanômetros; foi escolhido por refletir bem luz infravermelha.
A superfície do espelho é extremamente lisa, com desnível médio de 1,2 nanômetro, mais suave do que o mínimo exigido para a missão.
O protótipo visor de abertura foi deslocado para o lado e o observatório passou por inspeção visual detalhada, mantendo o alinhamento após o teste de balanço.
O conjunto será enviado ao Kennedy Space Center, na Flórida, nas próximas semanas, com lançamento previsto para início de setembro.

A equipe do Goddard Space Flight Center, em Greenbelt, Maryland, finalizou a inspeção do espelho primário da missão Nancy Grace Roman Space Telescope. O espelho, com 2,4 metros de diâmetro, coleta e foca a luz de objetos cósmicos próximos e distantes, definindo a qualidade das imagens que o observatório poderá gerar.

A avaliação ocorreu nos dias 20 e 21 de maio. Os engenheiros verificaram se houve acúmulo de poeira durante os testes, além de confirmar a ausência de defeitos no revestimento e no alinhamento. Com o resultado positivo, o espelho está pronto para a próxima etapa de preparação para o lançamento.

Progresso técnico

A equipe utilizou uma câmera de alta resolução com zoom para uma inspeção visual detalhada, garantindo que o espelho não apresentasse imperfeições. O responsável pela óptica do conjunto afirmou que o espelho passou com distinção, mantendo o cronograma de lançamento para o início de setembro.

Detalhes do revestimento e da precisão

O espelho é revestido com prata com menos de 400 nanômetros de espessura, escolhido por refletir melhor a luz infravermelha perto do espectro. A superfície é extremamente lisa, com elevações promedio de apenas 1,2 nanômetros, o que ajuda a manter a qualidade de imagem em variações de temperatura no espaço.

Preparativos para o envio

Após a conclusão das inspeções, a equipe começou a preparar o observatório para o envio ao Kennedy Space Center, na Flórida, nos próximos dias. A Romam Space Telescope deve chegar ao local de lançamento ainda nesta fase, para iniciar a integração final antes do lançamento.

Parcerias e gestão

A missão é gerida pelo Goddard em parceria com o JPL, Caltech/IPAC, STScI e instituições de pesquisa. O projeto envolve também a empresa L3Harris, ligada aos sistemas de óptica do telescópio. A coordenação envolve equipes para montagem, alinhamento e testes finais antes do embarque.

Contexto da missão

O telescópio Nancy Grace Roman tem como objetivo ampliar o conhecimento sobre o universo, incluindo a observação de estruturas de grande escala e objetos distantes. O instrumento buscará oferecer panoramas detalhados do cosmos com alta sensibilidade óptica, especialmente em infravermelho próximo.