- Estudo publicado na Science Advances indica que fósforo e nitrogênio, essenciais para o surgimento da vida, foram majoritariamente trazidos pela região interna do Sistema Solar, com influência de Júpiter.
- Pesquisadores da Universidade Rice analisaram meteoritos de ferro e condritos, usados como cápsulas do tempo para entender a distribuição de P/N no early Solar System.
- Os resultados mostram que os planetesimais da região externa tinham mais fósforo; nas gerações seguintes, os da região interna passaram a concentrar mais fósforo e nitrogênio.
- A hipótese envolve o papel de Júpiter, cuja gravidade atuaria como barreira, limitando o transporte de materiais entre as regiões interna e externa, moldando a composição que chegou à Terra.
- A conclusão é que a Terra recebeu a maior parte de seu fósforo e nitrogênio durante a formação, sem depender muito de aportes de objetos vindos das regiões distantes.
Meteoritos ajudam a explicar a formação da Terra e do Sistema Solar. Pesquisadores publicaram na Science Advances que fósforo e nitrogênio, essenciais para o surgimento da vida, vieram principalmente de materiais formados na região interna do sistema. A ideia contrasta com a hipótese de aporte significativo de objetos do sistema externo.
O estudo envolve meteoritos de ferro e condritos, que preservam registros dos primeiros milhões de anos do sistema. Os cientistas analisaram a relação entre fósforo e nitrogênio, observando como P/N variava ao longo do sistema primitivo.
Metodologia e papel de Júpiter
Experimentos de laboratório e modelos geoquímicos mostraram que os planetesimais externos exibiam mais fósforo no início, enquanto os internos passaram a concentrar mais esses elementos na geração seguinte. A gangorra gravitacional de Júpiter é apontada como responsável por bloquear o transporte entre as regiões, influenciando a distribuição química.
Segundo os autores, a assinatura atual da Terra de fósforo e nitrogênio é melhor reproduzida por materiais do Sistema Solar interno. O resultado sugere que a Terra ganhou a maior parte de seus elementos durante a formação, sem depender fortemente de aportes externos.
A pesquisa também abre caminho para entender a habitabilidade de exoplanetas. Se gigantes gasosos moldam a disponibilidade de elementos, a presença de planetas semelhantes a Júpiter pode ser relevante na avaliação de mundos fora do nosso sistema.
O estudo tem Debjeet Pathak como autor principal e Rajdeep Dasgupta, ambos da Universidade Rice, como autores sênior. Os resultados reforçam a ideia de que os ingredientes da vida podem ter chegado com os processos de formação inicial da Terra.
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