- Estudo publicado na revista Icarus sugere que o Sistema Solar foi mais turbulento na infância, com um gigante de gelo possivelmente expulso há bilhões de anos.
- Simulações indicam que sistemas com cinco ou seis planetas gigantes explicam melhor a disposição atual dos corpos do sistema externo.
- O período de instabilidade ocorreu durante o Modelo de Nice, entre quatro e quatro e meio bilhões de anos atrás, quando as órbitas dos gigantes mudaram bastante.
- Entre os resultados, há foco nas luas de Urano, que teriam colidido entre si, gerando fragmentos gelados que se reagrupavam pela gravidade, explicando características como Miranda.
- A hipótese reforça a ideia de que o passado do Sistema Solar envolveu encontros próximos, colisões e possível perda de um planeta inteiro, influenciando a configuração atual.
O Sistema Solar pode ter passado por uma fase de grande turbulência na sua infância. Um estudo publicado na revista Icarus sugere que um gigante de gelo pode ter sido expulso há bilhões de anos, durante um período de instabilidade entre os planetas gigantes.
Segundo a pesquisa, o conjunto de simulações aponta para a existência de um planeta gigante adicional que não faz mais parte do sistema. A hipótese busca explicar a atual configuração orbital dos planetas e algumas características observadas em luas de Urano e Júpiter.
Os cientistas analisaram o chamado Modelo de Nice, ocorrido entre 4 e 4,5 bilhões de anos atrás. Encontros gravitacionais intensos teriam mudado posições e até expulso alguns mundos para regiões distantes.
Cinco ou seis gigantes no passado
Ao longo de dezenas de simulações, os pesquisadores reconstruíram trajetórias que, em muitos casos, terminaram com colisões ou expulsões. Resultados sugerem que sistemas com cinco ou seis planetas gigantes descrevem melhor determinadas características atuais do sistema externo.
Luas de Urano sob nova perspectiva
Entre os destaques, está o destino das luas de Urano. Os modelos indicam períodos de turbulência que teriam levado a colisões entre luas, gerando nuvens de fragmentos gelados que voltaram a se agrupar pela gravidade.
Essa sequência pode explicar a origem de Miranda, uma das luas uranianas de geometria geológica notável.
Implicações e próximos passos
A hipótese não está comprovada e requer novas evidências. O estudo de Clement, responsável pela pesquisa, reforça que o Sistema Solar pode ter passado por transformações dramáticas durante sua formação.
Caso futuras investigações confirmem esse cenário, o planeta gigante perdido passaria a ocupar um lugar central na compreensão de como o nosso quintal cósmico chegou à configuração observada hoje.
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