Nasa revela tripulação de Artemis III com astronauta europeu

A Nasa revelou hoje os quatro membros da tripulação da Artemis III, a missão à Lua, prevista para 2027. Randy Bresnik, Andre Douglas e Frank Rubio compõem o trio americano, ao lado do astronauta italiano Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia (ESA). Pela primeira vez, a expedição contará com um astronauta europeu.

O anúncio foi feito no Centro Espacial Johnson, em Houston, na tarde de terça-feira. O evento também confirmou que a missão terá duração de duas semanas e incluirá testes em órbita terrestre. O objetivo é avançar operações de encontro e acoplamento, além de avaliar tecnologias para futuras etapas da exploração lunar.

Durante a coletiva, o administrador da Nasa, Jared Isaacman, destacou que o projeto representa um marco de cooperação internacional e inovação. Também foi confirmado que o astronauta americano Bob Hines atuará como reserva da tripulação, com treinamento nos sistemas da Orion e apoio aos testes dos módulos de pouso da Blue Origin e da SpaceX.

Preparativos

Ao longo dos próximos meses, engenheiros vão integrar os módulos de tripulação e de serviço da Orion e realizar a montagem do sistema de acoplamento, em uma primeira missão da nave. Testes do escudo térmico prosseguem, com inspeções ultrassônicas de blocos antes da fixação na estrutura.

Diferentemente da Artemis II, que orbitou a Lua, a Artemis III manterá a tripulação mais próxima da Terra enquanto testa procedimentos de acoplamento e sistemas de suporte à vida para dois módulos de pouso em disputa no Artemis IV. A contrato envolve o Blue Moon, da Blue Origin, e o Human Landing System, da SpaceX.

A Blue Origin trabalha em uma versão lunar tripulada de seu módulo de pouso, enquanto a SpaceX desenvolve uma variante lunar do étoa Starship. As duas empresas recebem apoio da Nasa durante as fases de projeto, desenvolvimento, testes e avaliação, com compartilhamento de experiência adquirida em missões anteriores.