Mapa inédito revela a vasta rede de fungos que sustenta o planeta

Estudo publicado na Science apresenta o primeiro mapa global das redes de fungos micorrízicos arbusculares, estimando distribuição e massa dessa infraestrutura viva.
As redes, que existem nos solos superficiais, conectam plantas e ajudam no estoque de carbono; anualmente movem cerca de 4 bilhões de toneladas de CO2e para o solo, equivalentes a 11% das emissões humanas de carbono.
A massa total estimada da infraestrutura fúngica é de 300 megatons de carbono, sendo quatro a seis vezes a massa de todos os seres humanos.
Ecossistemas de pastagens abrigam aproximadamente quarenta por cento dessa infraestrutura, com densidades altas observadas no Sudão do Sul, Everglades e planalto tibetano.
Cerca de setenta por cento das espécies de plantas formam relações com esses fungos, que, em solos saudáveis, podem ampliar a área de absorção de nutrientes das raízes em até cem vezes.

Um estudo publicado na revista Science apresentou os primeiros mapas globais das redes de fungos micorrízicos arbusculares. A pesquisa quantifica a distribuição e a massa dessa infraestrutura viva, que regula o clima ao estocar carbono no solo.

As redes subterrâneas conectam cerca de 70% das espécies de plantas, fortalecendo a capacidade de absorção de nutrientes e água. A massa total estimada é de 300 megatons de carbono, equivalente a várias vezes a massa de todos os seres humanos.

Um inventário detalhado aponta que os solos superficiais contêm aproximadamente 110 quatrilhões de quilômetros de hifas. Anualmente, essas redes transportam cerca de 4 bilhões de toneladas de CO2e para o solo, representando 11% das emissões globais associadas à atividade humana.

Os ecossistemas de pastagens respondem por cerca de 40% da infraestrutura fúngica mundial. Densidades particularmente altas foram observadas nas pastagens alagadas do Sudão do Sul, nos Everglades e no planalto tibetano.

O estudo utilizou dados de mais de 16 mil amostras de solo e modelos de aprendizado de máquina, calibrados com imagens de mais de 300 mil hifas cultivadas em laboratório. A partir disso, foi criado o Mapa da Infraestrutura Micorrízica, a primeira visualização em escala global.

A pesquisa alerta para ameaças em grandes áreas de cultivo agrícola, que podem apresentar densidades de redes micorrízicas até 50% menores. Redes menos densas podem reduzir a capacidade do solo de armazenar carbono e enfrentar o estresse ambiental.

A equipe disponibiliza os dados para download, visando apoiar governos e tomadores de decisão no monitoramento da saúde dessas comunidades subterrâneas. A ferramenta de IA utilizada na reportagem funcionou sob supervisão editorial humana.