Detector subterrâneo obtém medições mais precisas de partículas

O Observatório Subterrâneo de Neutrinos de Jiangmen (Juno) fica em Kaiping, Guangdong, a cerca de 650 metros de rocha.
Os resultados do período inicial de operação (26 de agosto a 2 de novembro) foram publicados na revista Nature.
Juno mediu dois dos seis parâmetros de oscilação de neutrinos com a melhor precisão já registrada.
O objetivo central é determinar a ordenação de massa dos neutrinos; o primeiro resultado valida o detector e a análise, não a ordenação de massa.
O detector é um tanque com 20 mil toneladas de líquido orgânico que emite luz; o projeto custou mais de US$ 300 milhões e envolve colaboração internacional, usando antineutrinos das usinas Yangjiang e Taishan, a 52,5 km do detector.

O detector subterrâneo Juno apresentou o primeiro resultado de um projeto em andamento na China. O estudo descreve medições de aspectos específicos dos neutrinos, usadas para entender melhor essa classe de partículas.

A instalação fica a cerca de 650 metros abaixo de uma colina próxima a Kaiping, em Guangdong. Os dados usados referem-se ao período inicial de operações, entre 26 de agosto e 2 de novembro.

O trabalho foi divulgado na revista Nature e compõe o início de um projeto que visa avanços na compreensão da oscilação de neutrinos e do ordenamento de massa dessas partículas.

Os neutrinos são partículas extremamente comuns no Universo e raramente interagem com a matéria. O Juno mede antineutrinos emitidos pelas usinas nucleares de Yangjiang e Taishan, a 52,5 km do detector.

O detector é um tanque esférico com 20 mil toneladas de líquido orgânico que emite luz quando partículas passam, permitindo rastrear o caminho dos neutrinos. A configuração favorece grandes volumes de observação.

O objetivo central do Juno é determinar qual estado de massa é o mais leve entre os neutrinos. O primeiro conjunto de resultados valida o funcionamento do detector e das técnicas de análise com dados reais.

Os resultados apresentados incluem a medição de dois dos seis parâmetros de oscilação com alta precisão. O projeto pretende ampliar o conjunto de dados ao longo de anos de operação estável.

O Juno é parte de uma cooperação internacional que já envolve pesquisas de alto porte em neutrinos. Além dele, dois grandes projetos complementam a agenda global de física de neutrinos.

Segundo especialistas, os experimentos com tecnologias distintas asseguram uma visão mais robusta das propriedades dos neutrinos. As informações ajudam a avançar a compreensão sobre a matéria, a energia escura e processos cósmicos.

A colaboração Juno foca, além de neutrinos de usinas, em neutrinos do Sol, da Terra e da atmosfera, com possibilidade de ampliar para eventos como supernovas no futuro.