Cientistas canadenses testam instalação solar flutuante no gelo com sucesso

Pesquisadores da Western University testaram um sistema de energia solar flutuante fixando módulos sobre placas grossas de espuma impermeável, em um lago de Ontário.
O protótipo gerou 7,7 megawatts-hora de eletricidade por ano, apresentando eficiência energética superior à de instalações convencionais.
Para evitar o congelamento, foi usado um sistema de aeração subaquática que sopra bolhas de ar, derrubando a cobertura de gelo ao redor dos painéis.
O aerador consumiu apenas 0,02% da energia produzida, e as perdas com o gelo não passaram de 14,5%.
Os resultados foram publicados no periódico Applied Energy, com estudo da Western University, e os pesquisadores buscam ampliar o modelo para corpos d’água maiores.

A instalação solar flutuante desenvolvida por pesquisadores canadenses opera em gelo, mantendo o funcionamento dos painéis em condições de frio extremo. O estudo foi conduzido pela Western University, em Ontário, e divulgado em revista científica especializada.

A solução substitui balsas de plástico por módulos fixados sobre espuma impermeável. O arranjo reduz custos e o impacto do vento, mantendo a geração estável em lago congelado ao longo de um ano de testes.

O sistema gerou 7,7 megawatts-hora por ano, superando a eficiência de designs convencionais. Os resultados foram validados em condições de gelo intenso, comprovando viabilidade prática da energia solar flutuante.

Para evitar o congelamento, os pesquisadores instalaram um aerador subaquático perto da margem, que lança bolhas de ar. O calor de camadas mais profundas é levado para a superfície, derretendo a cobertura de gelo ao redor dos painéis.

A energia consumida pelo aerador foi apenas 0,02% da produção total. Mesmo com geadas profundas, as perdas não excederam 14,5%, mantendo a instalação autossustentável.

Os dados completos foram publicados no Applied Energy, com detalhamento da metodologia da equipe da Western University. O estudo original oferece as fontes e dados térmicos utilizados na pesquisa.

Especialistas apontam que a espuma com bolhas amplia a durabilidade frente a tempestades e facilita a instalação. A pesquisa também indica potencial para aplicação em lagos maiores e em climas variados.

A equipe planeja escalar o modelo para corpos d’água maiores e testar desempenho diante de ondas intensas. O objetivo é avaliar a viabilidade de implantação em rios, reservatórios e regiões com gelo sazonal.