Celulares alertaram milhões antes de abalos sísmicos na Venezuela

Alertas do sistema Earthquake Alerts do Google alcançaram 11,4 milhões de pessoas na Venezuela, com avisos segundos antes de abalos significativos.
Os abalos tiveram magnitude sete vírgula dois e sete vírgula cinco, sendo o segundo o mais forte registrado no país desde mil novecentos e zero zero.
O sistema usa dados de telefones Android com acelerômetros; os P-waves são detectados e as primeiras notificações são enviadas.
A distância do epicentro influencia o tempo de aviso; quanto mais próximo, menor o intervalo para agir.
Ainda não há confirmação de que os alertas tenham salvo vidas, mas podem permitir ações como “drop, cover and hold on”.

Na quarta-feira, em Caracas, Venezuela, um alerta sísmico soou nos smartphones Android de dezenas de milhões de pessoas. O alerta chegou seis segundos antes de o tremor ser sentido, como parte do sistema de Alertas de Terremotos do Google.

A Venezuela não possui um sistema nacional de alerta, mas usuários com Android receberam notificações do Earthquake Alerts, que coleta dados de mais de dois bilhões de aparelhos com acelerômetros. Esses sensores detectam vibrações de ondas sísmicas.

O sistema de Google funciona em quase 100 países e atingiu 11,4 milhões de pessoas naquele dia, oferecendo segundos a até dois minutos de preparação antes das réplicas.

Como funciona o alerta

Os tremores geram ondas P rápidas e fracas que chegam primeiro, seguidas pelas ondas S mais fortes. Os smartphones captam as vibrações, enviam dados aos servidores da Google e ajudam a estimar localização e magnitude.

Quase todos os aparelhos Android na região afetada recebem as notificações. A ferramenta ajusta ao longo do tempo a área do alerta conforme a dinâmica do tremor se desenvolve.

Desdobramentos e magnitudes

Os dois abalos na Venezuela tiveram magnitudes de 7,2 e 7,5, com o segundo evento sendo o mais intenso no país desde 1900. Aproximadamente 1,4 milhão de alertas severos chegaram aos usuários em áreas de maior abalo.

Marc Stogaitis, engenheiro da Google, explicou que o sistema opera com dados contínuos de muitos telefones para refinar localização, tempo e magnitude, inclusive com sobreposição de ondas de eventos consecutivos.

Reação de moradores e alcance

Moradores puderam agir com base nas notificações, que, dependendo da distância do epicentro, fornecem mais tempo. Pessoas próximas ao epicentro costumam receber alertas mais próximos do início do tremor.

Jose Flores, que viajava com a família, relatou ter recebido o alerta e demorar a entender o que ocorria. Posteriormente, disse que o aviso pode aumentar a preparação para eventos futuros.