Tempestades severas ameaçam 22 milhões nos EUA; 16 mortos desde quarta-feira

Cerca de 22 milhões de pessoas estão sob risco de tempestades severas neste domingo, abrangendo desde o centro da Carolina do Norte até a costa central do Golfo, conforme informações do Centro de Previsão de Tempestades. As tempestades, que já causaram pelo menos 16 mortes desde quarta-feira, apresentam ventos de até 70 mph e a possibilidade de tornados. A zona de maior risco, classificada como nível 2 de 5, inclui cidades como Atlanta, Birmingham, Mobile e Nova Orleans.

No sábado, o estado do Arkansas foi o mais afetado, com quase 75 mil clientes sem energia elétrica. O presidente Donald Trump aprovou uma declaração de emergência para o estado, permitindo assistência federal direta em resposta aos desastres. As chuvas intensas e os tornados resultaram em 87 relatos de clima severo, incluindo quatro tornados, 78 relatos de ventos fortes e cinco de granizo. Entre as vítimas, um menino foi encontrado em uma casa destruída em Little Rock.

As inundações também causaram o fechamento de várias rodovias em Tennessee e Kentucky, com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) alertando motoristas a evitarem áreas alagadas. Em Kentucky, o governador Andy Beshear declarou estado de emergência devido a chuvas recordes. A previsão indica que a ameaça de inundações deve diminuir no Arkansas, Tennessee e Kentucky até a tarde de domingo, enquanto as tempestades se deslocam para o leste.

O padrão climático atual, que resultou em uma sequência de tempestades, está começando a se dissipar. No entanto, a possibilidade de "inundações geracionais" ainda é uma preocupação, com o NWS alertando sobre o impacto significativo nas comunidades e no comércio interestadual. As tempestades também resultaram em danos em partes do Texas, onde um sistema de neve raro complicou a situação.