Brasil registra 2.668 novas cavernas e totaliza 26.046 cavidades subterrâneas

O Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas, do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio/Cecav), registrou 2.668 novas cavernas no Brasil entre 2023 e 2024. Com isso, o total de cavidades naturais subterrâneas no país chega a 26.046, representando um aumento de 11,41% em relação a 2022. A informação foi divulgada no Anuário Estatístico do Patrimônio Espeleológico Brasileiro 2023-2024.

Desde a última edição do anuário, foram catalogadas 2.668 novas cavernas, evidenciando um ritmo constante de descobertas. O coordenador do ICMBio/Cecav, Jocy Cruz, destacou que, em média, cerca de 1.335 cavernas foram cadastradas anualmente nos últimos 15 anos, refletindo o avanço da pesquisa espeleológica no Brasil.

Distribuição das Cavernas

Minas Gerais se destaca como o estado com o maior número de cavernas, totalizando 12.911, o que representa 49,57% do total nacional. Os estados que seguem são:

• Pará: 3.224 cavernas (12,38%)
• Bahia: 2.017 cavernas (7,74%)
• Rio Grande do Norte: 1.373 cavernas (5,27%)
• Goiás: 1.136 cavernas (4,36%)

Esses cinco estados concentram 80% das cavidades catalogadas no Brasil. O Cerrado é o bioma com mais cavernas, totalizando 12.008 (46,10%), enquanto o Pampa e o Pantanal têm as menores quantidades, com menos de 1% do total.

Importância das Cavernas

O ICMBio ressalta a importância das cavernas para o armazenamento de água, a proteção de minerais raros e como habitat para diversas espécies, muitas delas endêmicas. Esses ambientes subterrâneos também servem como laboratórios para entender os impactos das mudanças climáticas no meio ambiente. Além disso, o número de pesquisas científicas relacionadas a cavernas aumentou 280% nos últimos 16 anos.