Museu Met devolve três artefatos antigos ao Iraque após investigação de tráfico

Três obras de arte antigas, supostamente saqueadas, foram devolvidas ao Iraque nesta segunda-feira (20) pelo Museu Metropolitano de Arte (Met). A cerimônia de repatriação ocorreu em Manhattan, com a presença de autoridades do museu e do governo iraquiano.

As obras foram recuperadas após investigações sobre o tráfico de artefatos, incluindo uma relacionada ao negociante britânico Robin Symes, falecido em 2023. O gabinete do promotor distrital de Manhattan confirmou que as obras foram devolvidas após novas informações que indicaram sua origem ilícita.

Entre os artefatos devolvidos está um vaso sumério de alabastro de gesso, datado de cerca de 2600 a 2500 a.C., que foi doado ao Met em 1989. Também foram devolvidas duas esculturas cerâmicas babilônicas, uma cabeça masculina e uma cabeça feminina, datadas de aproximadamente 2000 a 1600 a.C. A cabeça masculina foi adquirida pelo Met em 1972, enquanto a cabeça feminina foi um presente da mesma coleção privada em 1989.

As obras foram apreendidas no início deste ano pela unidade de combate ao tráfico de antiguidades do gabinete do promotor. A investigação sobre Robin Symes resultou na apreensão de 135 peças, avaliadas em cerca de US$ 58 milhões. O promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg Jr., destacou o compromisso da equipe em reparar os danos causados ao patrimônio cultural global.

O embaixador do Iraque nos Estados Unidos, H.E. Nazar Al Khirullah, elogiou a parceria com o Met e a unidade de combate ao tráfico de antiguidades, ressaltando a importância da recuperação do patrimônio saqueado. O diretor do Met, Max Hollein, reafirmou o compromisso do museu com a coleta responsável e a preservação cultural.