Preços de ovos devem atingir recordes em 2024 devido à gripe aviária e inflação

Os consumidores americanos devem se preparar para preços elevados de ovos em 2024, conforme estimativas recentes indicam. O Departamento de Agricultura dos EUA prevê um aumento de cerca de 20% nos preços dos ovos até 2025, em contraste com um crescimento de apenas 2,2% nos preços gerais dos alimentos. O surto contínuo de gripe aviária e a inflação são os principais fatores que afetam o mercado, com a doença impactando severamente a oferta.

Em novembro e dezembro de 2023, aproximadamente 17,2 milhões de galinhas poedeiras foram perdidas devido ao vírus, representando quase metade do total de aves afetadas em 2024. O preço médio de uma dúzia de ovos grandes, de qualidade A, subiu para $4,15 em dezembro, um aumento em relação aos $3,65 de novembro. Além disso, os preços dos ovos apresentaram um crescimento superior a 36% em comparação ao ano anterior, segundo o Índice de Preços ao Consumidor.

Emily Metz, presidente da American Egg Board, alertou que a situação deve persistir: “Estamos nessa por um tempo”. A demanda por ovos, que já é alta há mais de 20 meses, aumentou ainda mais durante as festas de fim de ano, levando alguns supermercados a limitar a quantidade de ovos que os clientes podem comprar. Metz destacou que “as pessoas começam a comprar ovos em pânico”, o que contribui para a pressão sobre a oferta.

Os surtos de gripe aviária estão afetando estados como Califórnia, Indiana, Missouri, Carolina do Norte e Ohio, resultando na morte de cerca de 8,3 milhões de aves apenas em janeiro. Os preços no atacado também dispararam, com ovos em Nova York alcançando $7,24 por dúzia e no Meio-Oeste subindo para $6,84. A situação se agrava com a diminuição da população de aves jovens, necessárias para compensar a perda de galinhas poedeiras, conforme relatado pelo USDA.