- Mais de seis semanas de chuvas frequentes atrasam a gestão de dejetos em fazendas de leite, com Mervyn Gordon enfrentando acúmulo de slurry em tanque de 400 mil galões.
- Normalmente o slurry é espalhado na grama nesta época, para absorção gratuita antes da primeira silagem de maio, mas o tempo chuvoso atrasa o processo.
- A prática de espalhar slurry tem regras rígidas na Irlanda do Norte, com a fase de “fechamento” entre quinze de outubro e trinta e um de janeiro para proteger a qualidade da água.
- Em fazenda de Gordon, com pouco espaço de armazenamento, medidas como separação do slurry têm sido adotadas; há também uma escassez causada por um surto de tuberculose bovina que impede o movimento de animais.
- A produção diária de slurry na granja, que tem milhar de cabeças de gado e aves, pode chegar a seis mil galões, impactando o calendário de plantio de batatas e a produção de silagem.
Com mais de seis semanas de chuvas frequentes, o início de janeiro na região tem deixado os agricultores em alerta. O produtor de laticínios Mervyn Gordon descreveu o cenário como “hectico”, diante do acúmulo de esterco em tanques de armazenamento.
Myriad de litros de esterco se acumulam em um tanque de 400 mil galões sob o galpão, onde cerca de 250 vacas passam o inverno. Normalmente, o tanque é esvaziado e o slurry é espalhado na pastagem para absorção até maio, antes da primeira silagem.
As chuvas atrasam o manejo, inclusive a semeadura de batatas precoces. A União de Agricultores da Ulster pediu ao Departamento de Agricultura, Meio Ambiente e Assuntos Rurais (Daera) reconhecimento da pressão enfrentada pelos produtores.
O slurry, composto por dejeto animal e água de lavagem, é um fertilizante vital para pastagens e culturas. Ele é armazenado durante o inverno e utilizado na primavera, sujeito a regras rígidas de uso para proteção da qualidade da água.
Em condições normais, a aplicação de slurry é proibida na Irlanda do Norte entre 15 de outubro e 31 de janeiro, com exceções para circunstâncias restritas. A liberação depende de solo e tempo adequados, para evitar poluição.
Mervyn Gordon opera um negócio de 300 acres perto dos North Sperrins, com rebanho leiteiro e 100 mil pintinhos. Ele relata que o período chuvoso tem mantido o estoque de slurry próximo da capacidade, aumentando a pressão sobre a produção.
O estabelecimento, que atualmente enfrenta um surto de tuberculose bovina que impede o movimento de animais adicionais, adotou medidas como a separação do slurry com equipamentos especializados para ampliar o armazenamento. Um robô varredor de esterco é usado para puxar o material para o poço.
O gado produz até 6 mil galões de slurry por dia, o que reduz o espaço disponível conforme as chuvas continuam. Gordon afirma que o mau tempo cria uma agenda acumulada, com trabalhos adiados e necessidade de trabalho intenso quando o tempo melhorar.
A silagem, que alimentará o rebanho no inverno, depende do bom tempo nesta primavera. O atraso na aplicação de slurry pode afetar a qualidade da silagem e, por consequência, a produção de leite e os lucros.
Enquanto isso, produtores de batata enfrentam dificuldades para plantio antecipado. Angus Wilson, CEO da Wilson’s Country, afirma que o plantio de batatas precoces tornou-se inviável neste fevereiro pela chuva excessiva, com esperanças de normalizar no próximo mês.
A lentidão climática é tema recorrente no setor há anos, gerando frustração entre agricultores, com preocupações sobre possíveis escassez e elevações de preço, segundo relatos do setor na região. As autoridades e associações continuam acompanhando a situação.
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