Exportações de tungstênio dos EUA para o Japão sobem após restrições da China

Exportações de sucata de tungstênio dos EUA para o Japão sobem após restrições chinesas

As remessas de sucata reciclada de tungstênio, usadas em ferramentas de carboneto, para o Japão atingiram 590 toneladas no primeiro trimestre. O volume é 24 vezes maior do que o registrado no total de 2025, conforme o Departamento de Comércio dos EUA.

No total, as exportações americanas cresceram 3,0 vezes no período, chegando a 1,72 mil toneladas no 1º trimestre, próximo dos 2,2 mil toneladas exportadas ao longo de 2025. Destinos asiáticos, fora a China, responderam por cerca de 60% das remessas; a Europa, por volta de 30%.

O tungstênio é vital para ferramentas ultradurass, processamento de peças automotivas, além de aplicações em eletrônicos, semicondutores, armamentos e outros setores. A demanda global vem subindo, alimentada em parte pelo conflito no Oriente Médio, enquanto a China mantém restrições de exportação que afetam suprimentos.

A China, já líder mundial na mineração do metal com participação de cerca de 80% do mercado, interrompeu exportações para o Japão desde fevereiro. O Japão busca manter fornecimentos estáveis para montadoras e fabricantes, aumentando compras de sucata de EUA, Europa e Cingapura.

A mineração doméstica de tungstênio nos EUA foi encerrada em 2015, o que ampliou o papel da reciclagem. Em 2024, estima-se que 30% do consumo interno tenha vindo de sucata, impulsionado pela disponibilidade relativa e pelos custos de energia favoráveis para processamento.

O preço da sucata de tungstênio subiu expressivamente, chegando a US$ 167,50 por libra em maio, segundo a Argus Media, ante menos de US$ 40 há um ano. O movimento atende tanto à demanda japonesa quanto a compras de mercados que mantêm o material para abastecer a produção.

Executivos do setor indicam interesse de compradores estrangeiros nos EUA, o que aumenta a competição por materiais. Empresas do ramo relatam que fornecedores de países rivais buscam adquirir sucata de tungstênio dos EUA para encaminhá-la a terceiros, inclusive com destino a outros mercados.

Entre 2017 e 2024, a China restringiu importações de sucata para controle ambiental, mas também passou a reavaliar a sucata como recurso estratégico. Pesquisadores apontam que, diante de oferta restrita, as compras de sucata estão em ascensão como medida de segurança de suprimentos.

Em março, uma carta de 20 empresas americanas, incluindo a Amermin, demandou controles de exportação mais rigorosos, citando o risco de o material ser processado no exterior sob condições não transparentes. O objetivo é fortalecer cadeias de suprimento nacionais para tungstênio.

Para o setor, o eventual ganho de robustez nas cadeias performa como resposta às restrições externas, com o aumento do repasse de sucata de EUA, Europa e outras regiões a mercados que mantêm demanda estável.