Motoristas da Califórnia processam postos por uso de IA para inflacionar preços

Condenados operam mais de 1.700 postos na Califórnia, incluindo BP, Circle K, Marathon, 7-Eleven, Walmart e Albertsons, segundo a ação.
A ação afirma uso de ferramenta de IA da Kalibrate para coordenar preços altos e aumentar ganhos dos consumidores.
O processo cita violação à Cartwright Act (lei antitruste da Califórnia) e à Assembly Bill 325, que entrou em vigor em janeiro para coibir reajustes algorítmicos.
Alegam que o preço da gasolina subiu até 30 centavos por galão em áreas com alta participação de postos que usam a IA, elevando custos para os motoristas.
A ação, apresentada em tribunal federal de Sacramento, busca reparação por danos não especificados aos condutores que pagaram a mais pelo combustível.

Orações de condutores da Califórnia processam postos de combustível, acusando uso de IA para elevar preços. A ação, apresentada nesta segunda-feira em uma corte federal em Sacramento, envolve nomes como BP, Circle K, Marathon, 7-Eleven, Walmart e Albertsons, além da Kalibrate, empresa fornecedora da ferramenta de IA.

Segundo a ação, o grupo violou a Lei Antitruste da Califórnia, o Cartwright Act, ao utilizar uma ferramenta baseada em IA que analisa dados de postos concorrentes para coordenar preços elevados e aumentar os ganhos junto aos consumidores. A dupla prática seria implementada para restringir a competição entre as redes.

A denúncia aponta que, em áreas com alta participação de postos que utilizam a ferramenta, os preços subiram até 30 centavos por galão. Os autores afirmam que cada centavo adicional representa cerca de 134 milhões de dólares a mais por ano para os consumidores na Califórnia, elevando os custos a níveis considerados astronomicamente altos, às vezes acima de 7 dólares por galão.

A ação sustenta que os motoristas enfrentam preços artificiais, tornando desafioso encontrar competição real no mercado de combustíveis local. O texto cita a Kalibrate como fornecedora da tecnologia e envolve mais de 1.700 postos operados pelas empresas no estado.

Kalibrate também é garantido como réu na ação, que requer danos não especificados para os condutores que pagaram valores excessivos pelos combustíveis. As empresas não responderam de imediato a pedidos de comentário.

Contexto regulatório e impactos no consumidor

A Califórnia implementou a AB 325, lei aprovada para coibir práticas de fixação de preços via algoritmos, com entrada em vigor em 1º de janeiro. Dados locais indicam que a Califórnia registra alguns dos mais altos preços de gasolina nos EUA, com média regional ainda superior à média nacional.

Estudos e métricas citados na denúncia destacam variações de preço entre regiões, associadas ao uso da ferramenta de IA. A ação busca reparação por danos aos motoristas que pagaram valores acima do esperado pela prática descrita.