- West Bengal propôs substituir ovos por opções vegetarianas no almoço escolar de um piloto, com preparo pela Annamitra Foundation, ligada à organização Hare Krishna Iskcon.
- O programa de alimento escolar atende milhões de crianças em escolas públicas, oferecendo refeições gratuitas e nutritivas.
- A mudança reacendeu debate no país sobre proteína acessível para crianças pobres e se menus vegetarianos podem substituir ovos sem perder nutrientes.
- O governo local afirma que o objetivo é oferecer “boa e pura comida” e nega imposição de ideologias; Iskcon diz que o cardápio vegetariano sustenta a nutricionalidade.
- O projeto ainda não começou e não está definido se será ampliado; discussões continuam e não houve confirmação de comentários oficiais adicionais.
West Bengal anunciou na semana passada a substituição de ovos por alternativas vegetarianas em parte das refeições de escolas estaduais. O projeto piloto afeta escolas geridas pela Kolkata Municipal Corporation, com preparo das refeições passando a ficar a cargo da Iskcon, referência no movimento Hare Krishna.
A decisão foi tomada pelo governo de 2021 a 2026 do Bharatiya Janata Party (BJP), que assumiu o controle regional. O Annamitra Foundation, braço da Iskcon, será responsável pela preparação, com cardápios vegetais que não incluem ovos. A Iskcon afirmou que os pratos fornecerão proteína e vitaminas equivalentes.
Ainda não houve início efetivo do projeto, e não está claro se a experiência se expandirá a outras instituições. A Iskcon informou que as discussões continuam e nada foi finalizado. A oposição avalia o tema como uma possível imposição de dietas.
Debate público sobre o cardápio
Especialistas em nutrição ressaltam que ovos são uma fonte acessível de proteína de alta qualidade para crianças em situação de vulnerabilidade. Questiona-se se substitutos vegetais asseguram o mesmo valor nutricional com custo semelhante.
Críticos argumentam que decisões nutricionais não devem depender de crenças religiosas ou ideológicas. Defensores dizem que refeições vegetarianas bem planejadas podem manter o aporte de nutrientes necessários, incluindo proteína, vitaminas e minerais.
Contexto nacional
O programa de merenda escolar foi lançado nacionalmente em 1995 e hoje atende mais de 110 milhões de estudantes. Os estados definem o cardápio dentro de metas de calorias e proteína, o que explica a variação regional no prato servido.
Em diversas regiões, como Bihar e Tamil Nadu, já há modelos com ovos em dias específicos ou com menus inteiramente vegetarianos. Em alguns locais, a preparação é feita localmente, e em outros há contratos com organizações sem fins lucrativos para fornecer as refeições.
Entre na conversa da comunidade