- Kurt Kuhlmann, veterano designer da Bethesda Game Studios, deixou a empresa em 2023 após mais de vinte anos, em duas passagens.
- Ele citou mudanças prejudiciais no processo de desenvolvimento, associadas à expansão da Bethesda sob a gestão da Microsoft.
- A maior parte da insatisfação veio de dificuldades de comunicação e de várias camadas de burocracia, que afastaram a tomada de decisões rápidas.
- No caso do Starfield, o time enfrentou confusão sobre as tarefas devido à nova estrutura gerencial e ao tamanho da equipe.
- Sobre The Elder Scrolls VI, Kuhlmann afirmou que a promessa de liderar o design foi revogada, e comparou suas ideias para o jogo a um The Empire Strikes Back, mas com o lançamento em código AAAs tão atrasado que seria impraticável.
Kurt Kuhlmann, designer veterano da Bethesda Game Studios, deixou a empresa em 2023 após mais de duas décadas, em meio a mudanças percebidas no processo de desenvolvimento. O relato veio a público após uma entrevista ao PC Gamer, na qual ele detalha motivos ligados à expansão da produtora e aos impactos na criação de jogos como Starfield.
Kuhlmann iniciou no estúdio no fim dos anos 1990, retornando em 2003 como designer sênior. Ao longo de sua trajetória, trabalhou em diversos títulos da série Elder Scrolls, contribuindo para o cenário e a lore de grande parte dos jogos, com exceção de Arena, o primeiro da franquia.
Segundo o ex-funcionário, a mudança maior ocorreu com a transformação de uma equipe pequena em uma operação com centenas de pessoas distribuídas em quatro estúdios, agora geridos pela Microsoft. A dedicação a gestão e as várias camadas burocráticas teriam prejudicado decisões rápidas de produção.
Com Starfield, ele aponta que as equipes enfrentaram confusões sobre as responsabilidades, já que as decisões precisavam passar por múltiplas lideranças de estúdio. Além disso, o modelo mais hands-off surgido com o crescimento dificultou a comunicação direta entre produtores e desenvolvedores.
A decisão de deixar a Bethesda também foi influenciada pela retomada de promessas ligadas a The Elder Scrolls 6. O veterano afirmou que não aceitaria assumir o papel de lead designer, sob o cenário atual de produção. Isso contribuiu para a escolha de buscar novos caminhos.
Sobre The Elder Scrolls 6, Kuhlmann revelou uma visão semelhante à da sequência de Star Wars, com um uso de cliffhanger para preparar o TES 7. Entretanto, ele reconhece que o formato de grandes lançamentos AAA tornaria esse desfecho pouco viável.
A entrevista refere-se a mudanças estruturais na Bethesda, que seguem em transformação após a aquisição pela Microsoft. O relato de Kuhlmann traz à tona desafios de comunicação e gestão que, segundo ele, influenciaram a dinâmica de desenvolvimento dos atuais projetos.
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