Rodovia em Utah desce 450 metros pelo penhasco, rota mais extrema do Canyonlands

A Shafer Trail Road, uma estrada de cascalho em Utah, desce cerca de 450 metros pelo penhasco de arenito no Canyonlands National Park. Com um traçado estreito e curvas sem proteção, a via é marcada como uma das mais extremas e fotografadas do parque, exigindo freios controlados e coragem dos motoristas.

Historicamente, a trilha original foi ampliada por caminhões de mineração de urânio após a Segunda Guerra Mundial, que cavaram degraus na rocha para criar um trajeto em zigue-zague. Hoje, a manutenção fica a cargo do National Park Service, que não pavimenta o caminho para preservar o ambiente rústico. O uso de veículos 4×4 com reduzida é recomendado.

Perigos e requisitos técnicos aparecem como os principais desafios. Curvas muito fechadas exigem manobras para frente e para trás na beira do abismo, e a via é de mão dupla, com quem desce tendo prioridade sobre quem sobe. Um guia técnico destaca que freio motor é fundamental, curtas margens de visibilidade e necessidade de veículo de alta clareza.

A descida oferece visão geológica sobre camadas de sedimentos com centenas de milhões de anos, levando o visitante ao fundo do cânion e ao platô árido do Rio Colorado. Antes de planejar uma visita, vale considerar pontos de observação como o planalto de Island in the Sky, a White Rim Road conectando ao final da Shafer Trail e Musselman Arch, próximo ao trajeto.

Condições climáticas extremas do deserto também aparecem como risco relevante. No verão, temperaturas no fundo do cânion costumam superar 40°C, o que aumenta o perigo em caso de pane mecânica sem água suficiente. Em raras chuvas, o arenito não absorve água rapidamente, gerando corredeiras e fechamento preventivo da barreira do planalto.